Un sellador de agregados es un acabado protector que se usa en ciertos tipos de pavimento de concreto. Puede consistir en silicona, resinas o incluso aceite de linaza, según el producto. El concreto estándar generalmente presenta una superficie lisa y uniforme, con todos los materiales de grava y agregados ocultos a la vista. Algunos usuarios prefieren el aspecto de agregado expuesto, que le da al concreto una superficie de textura rugosa. Así como los selladores de concreto protegen el concreto estándar, un sellador de agregados puede proteger los agregados expuestos.
El hormigón utilizado en la pavimentación de áridos expuestos es típicamente muy blando, lo que resulta en un gran desgaste con el tiempo. Un sellador de agregados puede ralentizar este desgaste y prolongar la vida útil de la superficie. También protege el hormigón y los materiales agregados de la acumulación de suciedad y ayuda a mantener un acabado limpio y atractivo.
El sellador de agregados viene en dos variedades básicas, y cada una ofrece sus propios beneficios e inconvenientes. El sellador de agregados de aspecto húmedo forma una película transparente sobre la superficie del concreto. Ofrece un alto nivel de protección contra la humedad y las manchas, pero puede oscurecer el aspecto general de la superficie del agregado. Este tipo de sellador proporciona un acabado brillante y atractivo, pero puede ser resbaladizo. Los selladores de aspecto húmedo tienden a ser el producto más asequible para el sellado de agregados.
Los selladores penetrantes no forman una película protectora sobre la superficie del agregado. En cambio, se empapan en el concreto para proteger de adentro hacia afuera. Estos selladores brindan el nivel más alto de protección contra la humedad, pero también tienden a ser los más costosos de los dos. Son menos resistentes a las manchas que los selladores de aspecto húmedo y solo se pueden aplicar sobre concreto limpio y sin sellar.
Para la mayoría de los usuarios, la clave para un sellado exitoso es equilibrar el brillo y la tracción. Aunque muchos usuarios prefieren la apariencia de una superficie de alto brillo, los acabados brillantes a menudo son resbalosos y peligrosos, especialmente cuando están mojados. Algunos instaladores pueden agregar arena u otros materiales arenosos para aumentar la tracción, mientras que otros pueden usar selladores penetrantes para maximizar la seguridad.
Al elegir un sellador de agregados, los compradores deben buscar productos ecológicos etiquetados como «Bajo en COV». Esto significa que el producto está libre de compuestos orgánicos volátiles, que representan una amenaza para la salud y la tierra. También es importante buscar productos con protección UV incorporada. Esto evita el amarilleo o la decoloración después de años de exposición al sol.
Muchos selladores de agregados son bastante simples de aplicar y solo requieren herramientas básicas. Antes de la aplicación, el concreto debe limpiarse para eliminar cualquier capa de sellado existente. A continuación, el sellador se puede aplicar con un rodillo o brocha estándar. A menudo se requiere una segunda capa para garantizar una protección adecuada. Se debe permitir que todos los selladores de agregados se sequen completamente antes de que cualquier tráfico peatonal ingrese al área.