Un superperno es un tipo especial de sujetador mecánico que se usa para reemplazar tuercas hexagonales, pernos y otros sujetadores roscados. Este tipo de perno se usa normalmente con tuercas y pernos más grandes, generalmente de más de 1 pulgada (25 cm) de diámetro, que requieren una gran cantidad de fuerza para apretar correctamente. Al usar un superperno, la fuerza requerida para apretar un sujetador grande sobre varios pernos más pequeños se extiende, de modo que se pueden usar herramientas manuales simples. Esto proporciona una alternativa al uso de herramientas grandes, como llaves hidráulicas y mazos, que son difíciles de manejar y pueden presentar riesgos de seguridad.
Un superbolt se compone de tres componentes principales. La primera es una arandela endurecida que proporciona una superficie plana de precisión para que los pernos más pequeños puedan empujar. El segundo es el cuerpo de la tuerca redonda, que se enrosca en el perno y se asienta contra la arandela. El tercero es una serie de pernos más pequeños, conocidos como pernos jack, que se enroscan a través del cuerpo de la tuerca y se aprietan. Cuando se aprietan los pernos, empujan contra la superficie endurecida de la arandela y aseguran la junta mecánica colocando la tuerca o el perno existente en pura tensión.
Los superpernos se utilizan normalmente para aplicaciones de equipos a gran escala que requieren fuerzas o presiones muy altas. Algunos ejemplos incluyen prensas mecánicas, donde se utilizan columnas de gran diámetro para distribuir cargas de trabajo extremadamente altas, y turbinas de vapor, que generan una presión interna muy alta que debe ser contenida sin fugas mediante juntas mecánicas de metal con metal. La fuerza necesaria para apretar adecuadamente estos sujetadores se vuelve muy difícil de lograr sin herramientas grandes y engorrosas que pueden representar riesgos de seguridad importantes.
Existe una amplia variedad de superpernos disponibles para satisfacer muchas aplicaciones diferentes. Las pautas están disponibles a través de los fabricantes de superbolt para ayudar a los clientes a seleccionar el tamaño y tipo de superbolt correctos para un conjunto específico de condiciones de operación. Estas pautas incluyen el tipo de conexión mecánica, la temperatura de funcionamiento, las cargas de trabajo y la consideración del material. Los superbolts también se pueden diseñar y fabricar a medida para cumplir con las aplicaciones de equipos exclusivos.
El uso de un superperno puede proporcionar un ahorro de tiempo significativo en comparación con otros métodos de sujeción mecánica porque solo se utilizan herramientas manuales y se mejora la seguridad del trabajador. Dado que un superperno genera una fuerza de tensión pura cuando se aprieta, también elimina los problemas de agarrotamiento y desgaste de la rosca que pueden ocurrir con los sujetadores convencionales. Si bien son efectivos, los superpernos son más costosos que los sujetadores mecánicos estándar, y se debe evaluar la relación costo-beneficio de su uso para cada aplicación específica.