Un regulador de voltaje escalonado ayuda a evitar que se envíe una señal de mala calidad a los usuarios a través de las líneas de distribución. Los reguladores de voltaje de paso se utilizan principalmente en aplicaciones de distribución de servicios públicos para el desembolso de señales eléctricas a las propiedades. Un regulador de voltaje escalonado proporciona un medio para entregar una señal de energía mucho más confiable a los usuarios, incluso en áreas de alta demanda donde la señal entrante puede volverse inestable debido a la cantidad de consumidores que la extraen.
En muchos lugares, la demanda de energía aumenta. Este aumento de la demanda se debe, en parte, a que las unidades de calefacción y aire acondicionado se utilizan con mayor frecuencia. La cantidad de usuarios que requieren un flujo de voltaje más constante puede crear irregularidades en el voltaje. Esto a menudo da como resultado apagones continuos o efectos no deseados más simples, como una señal de TV que parpadea o luces que se atenúan y se iluminan por sí solas.
Los reguladores de voltaje tienen como objetivo hacer frente a este problema. Se asemejan a cilindros de metal con antenas enrolladas que salen de la parte superior. También tienen varias cajas de condensadores conectadas según las necesidades del regulador de voltaje en particular.
Dichos reguladores se ubican con mayor frecuencia en postes o soportes de líneas eléctricas, ya que esa es la mejor manera de evitar que sean manipulados. Debido al hecho de que contienen la cantidad de devanados que contienen, los reguladores de voltaje están disponibles en dos formas. Cada uno de estos es un tipo diferente de regulador de voltaje escalonado.
Una forma de regulador de voltaje escalonado es el regulador elevador. Esto actúa como amplificadores de voltaje para áreas que no tienen suficiente señal de potencia sin la amplificación. La otra forma se conoce como regulador de voltaje reductor. Se utilizan cuando un terminal o una señal a un área determinada es demasiado fuerte, lo que puede causar irregularidades en el sistema y dañar los dispositivos electrónicos.
Independientemente de si se trata de un regulador de voltaje elevador o reductor, la función principal de un regulador de voltaje escalonado es mantener un voltaje constante y regular la cantidad de voltaje entregado al área que lo rodea. A estos reguladores se les da un rango específico de voltaje que pueden dejar pasar. No importa cuánta energía necesite una comunidad, los reguladores determinan la cantidad de voltaje que se conduce constantemente a un área a través de líneas eléctricas y circuitos de transformadores.
Estos reguladores de voltaje también son la primera línea de defensa de una comunidad contra las sobrecargas de energía. Por lo general, realizan sus funciones de protección contra sobretensiones en escalas mucho más grandes que las de los reguladores de voltaje domésticos. Tales reguladores en el hogar se denominan comúnmente protectores contra sobretensiones.