Un actuador de cama es un dispositivo que se utiliza para levantar y bajar camas o para ajustar partes de la cama. Estos actuadores se utilizan con mayor frecuencia en los hospitales, por lo que los pacientes pueden levantarse fácilmente. La fuente de energía que hace funcionar un actuador de cama puede ser un motor eléctrico o un sistema hidráulico o neumático; Los motores son más simples, aunque los sistemas hidráulicos y neumáticos son los mejores para pacientes más pesados y para un uso más frecuente.
Los principales usuarios de un actuador de cama son hospitales y otras instalaciones sanitarias. Estas instalaciones utilizan camas con actuadores para colocar fácilmente a los pacientes para mayor comodidad o para ajustar sus cuerpos para que el personal médico pueda transportarlos fácilmente. Las camas de hospital suelen utilizar varios conjuntos de actuadores para ajustar la cama en varias posiciones.
Las camas personales que utilizan un actuador de cama suelen ser mucho menos complejas que las versiones hospitalarias y mucho más baratas. Se pueden usar para tareas simples como levantar a una persona para que se siente o levantar las piernas y los pies de una persona para mayor comodidad. Las personas mayores o discapacitadas pueden usar conjuntos de actuadores para bajar y levantar toda la cama para que puedan entrar y salir de la cama más fácilmente.
Por lo general, un actuador de cama utiliza uno o más motores eléctricos pequeños como fuente de alimentación. No es raro que un actuador de cama esté clasificado para más de 600 libras (272 kilogramos) para una cama individual. El motor eléctrico generalmente hace girar los tornillos de un brazo actuador a través de un perno, lo que hace que el brazo se expanda y empuje hacia arriba la carga útil. A la inversa, el motor hace que los tornillos se desenrollen y la altura de la cama disminuya. El actuador basado en el motor también evita daños a la cama o lesiones al ocupante en caso de una falla; si ocurre una falla, la cama permanecerá como está.
Algunas formas de actuador de lecho utilizan sistemas hidráulicos y neumáticos. Estos son bastante raros, pero son necesarios cuando se levantan pacientes más pesados y cuando se combinan con camas pesadas. Trabajan en el concepto de usar aire comprimido controlado o líquidos para levantar cargas más pesadas que podrían deformar o dañar los motores eléctricos y las partes giratorias de un actuador mecánico. Este tipo de actuador de lecho también es un poco más caro y requiere más esfuerzo de mantenimiento, y dura tanto como el actuador de motor eléctrico menos costoso.