Un medidor de micrómetro, a menudo llamado simplemente micrómetro o micrófono, es una herramienta de medición finamente calibrada. Los medidores micrométricos se utilizan habitualmente en los oficios de ingeniería y mecánica para medir con precisión pequeñas distancias o dimensiones. Los medidores micrométricos se fabrican en varias configuraciones, pero todos se basan en el mismo mecanismo básico para tomar medidas. La punta de medición, o husillo, se mueve una distancia específica girando un tornillo calibrado de rosca fina. Cuando el eje entra en contacto con el elemento que se está midiendo, la dimensión se puede leer en un dial o lectura digital.
Los calibres micrométricos varían en diseño, dependiendo de la tarea para la que están destinados. Hay muchos tipos especializados de micrómetros, pero los tres tipos más comunes son el micrómetro exterior, el micrómetro interior y el micrómetro de profundidad. Como implican los nombres, cada estilo de medidor micrométrico tiene su propio propósito específico.
El tipo más familiar de calibre micrométrico es el micrómetro exterior. Este instrumento a veces se denomina micrómetro de calibre porque generalmente tiene un calibre o cuerpo en «forma de C» y un eje que se mueve hacia arriba o hacia abajo cuando se gira el tornillo. El calibre micrométrico exterior se usa con mayor frecuencia para medir el grosor o la longitud de un objeto o el diámetro de un artículo redondo o esférico.
Un micrómetro interior también puede tener un diseño de pinza, pero también está disponible con un cuerpo recto. En lugar de un husillo, el medidor micrométrico interior utiliza almohadillas o puntos de medición. Estos se giran hacia afuera y se extienden hacia el objeto que se mide a medida que se gira el tornillo. Este diseño hace que el micrómetro interior sea perfecto para medir con precisión el diámetro interior de un orificio u otra abertura.
El micrómetro de profundidad suele tener un diseño de cuerpo recto. Este tipo de calibre micrométrico a menudo se vende como un juego, con varillas de acero intercambiables de diferentes longitudes. Agregar una varilla de la longitud adecuada al eje del medidor de profundidad permite al usuario medir la distancia hasta el fondo de un orificio o ranura. En algunos casos, también se puede adaptar un calibre micrométrico de profundidad para medir la altura de una pieza, como una cuña o un espaciador.
Independientemente del estilo, los medidores micrométricos graduados en pulgadas pueden mostrar fácilmente lecturas tan pequeñas como 0.001 pulgadas, y los micrómetros métricos suelen mostrar incrementos de 0.01 milímetros. Para una precisión aún mayor, algunos micrómetros tienen una escala Vernier integrada. La escala Vernier ofrece a los usuarios diez gradaciones adicionales para identificar mejor sus dimensiones. Un medidor micrométrico equipado con Vernier puede tomar medidas tan pequeñas como 0.0001 pulgadas o 0.001 milímetros.