Los froes son herramientas que se utilizan para partir secciones de madera a lo largo de la veta. El dispositivo se utiliza junto con un mazo para perforar la madera en la dirección de la veta. Una vez que se inserta el froe, el mango se puede girar para romper la madera en dos secciones con relativa facilidad.
En apariencia, el froe tiene una forma que se parece más o menos a una «L». El cuerpo del dispositivo suele ser redondeado y el extremo llega a una punta aplanada. En la parte superior del cuerpo hay un mango que se puede usar para colocar la herramienta posterior y mantener el dispositivo en su lugar mientras se usa el mazo para clavar la punta plana. La forma del mango también ayuda a maximizar la fuerza con la que se puede torcer el cuerpo, lo que facilita mucho la tarea de dividir secciones de madera.
Hay un par de entornos en los que se emplea habitualmente el froe. Los molinos que producen tablones de madera de forma rutinaria utilizan un froe de madera para dividir los largos por la mitad. Esto permite garantizar que los tablones se hagan cortando con la veta, en lugar de en contra. Además, la acción de partición permite inspeccionar el estado general del tronco y asignar a la sección de madera el grado adecuado.
Los propietarios de viviendas a veces usan esta herramienta para lidiar con árboles o incluso ramas más grandes que han sido cortadas. Dividir la madera puede facilitar la eliminación de los escombros de la propiedad, ya que las piezas más pequeñas son más fáciles de mover que intentar mover una sección grande. Debido a que el froe permite iniciar la división exactamente donde se necesita, la precisión del dispositivo es algo mejor que el maul, otro dispositivo que se usa a menudo para dividir madera.
Se debe tener mucho cuidado al trabajar con un froe divisor. El mango debe sostenerse firmemente para evitar cualquier deslizamiento, ya que se usa el mazo para clavar el cuerpo en la madera. Esto es particularmente cierto si hay nudos en la sección de madera, ya que a menudo son más difíciles de romper que el resto del cuerpo de madera. No sujetar el froe firmemente al clavarlo en la madera puede resultar en lesiones personales graves, incluida la pérdida de una mano o un brazo. Muchas personas que trabajan regularmente con esta herramienta también usarán algún tipo de protección para los ojos y las manos al partir secciones de madera.