Fusible es un término con varios significados diferentes. En electrónica, previene sobrecargas accidentales provocadas por picos eléctricos. En hidráulica, el término se usa para el dispositivo que evita la pérdida inesperada de presión de fluido y se usa para describir varios tipos diferentes de válvulas. La palabra también puede referirse a un método remoto o retardado de detonar explosivos. En los tres casos, el dispositivo es un mecanismo de seguridad que evita lesiones a personas o dispositivos.
Los fusibles eléctricos son dispositivos de seguridad que se autodestruyen para evitar sobrecargas del sistema. En la mayoría de los casos, dejarán que una corriente eléctrica se mueva a través de él sin interrupción, pero cuando un pico de energía viaja al sistema, sobrecargarán el mecanismo interno y se quemarán. Esto crea una interrupción en el flujo de energía y evita que el resto de la electricidad fluya hacia el sistema.
Estos tipos de fusibles tienen muchas formas y tamaños, pero tienen un diseño general similar. Tienen un solo puerto por donde fluye la energía y un solo puerto por donde fluye. Cada fusible gobierna un circuito, aunque un solo circuito puede romperse en múltiples rutas con diferentes fusibles después de pasar por el sistema principal. Cuando la energía fluye a través del sistema, los dispositivos no provocan ninguna ganancia o pérdida de energía. Cuando el sistema se sobrecarga, una sola línea en cada fusible se derrite o se rompe, similar a una bombilla fundida.
Los fusibles hidráulicos son un término general para una clase de válvulas que mantienen la presión hidráulica equilibrada dentro de un sistema. Estas válvulas a menudo funcionan a través de cambios inesperados de presión o los efectos de sifón causados por el líquido en movimiento. Si un sistema mantiene una presión estándar, se puede configurar una válvula para empujar contra esa presión. Básicamente, siempre está tratando de cerrar, pero mientras la presión sea constante, no puede hacerlo. Si la presión cae, la válvula puede cerrarse y atrapar el líquido restante antes de que escape.
Además, algunas válvulas funcionan por succión. A medida que el agua se mueve de una cámara a otra, el agua en movimiento cierra la válvula. En esencia, la acción mecánica está impulsada por el proceso que previene. Luego, esta válvula se mantiene cerrada por la diferencia de presión entre las dos cámaras.
El último tipo común se utiliza en explosivos y fuegos artificiales. Estos fusibles son métodos para retrasar una explosión el tiempo suficiente para que una persona se mueva a una distancia segura del área de la explosión. Por ejemplo, si una persona establece una carga explosiva con una mecha de 30 segundos, tendrá 30 segundos para alejarse del área antes de que estalle la explosión. Estos dispositivos son menos comunes en los tiempos modernos, ya que se utilizan métodos de detonación remota más sofisticados, pero todavía se utilizan en algunas prácticas comunes de construcción y minería.