La industria de la madera incluye personas, lugares y trabajos que se enfocan en cultivar árboles para madera, cortar esos árboles, transportarlos, convertir los árboles en madera, convertir la madera en objetos utilizables y cualquier otro servicio que involucre el uso de madera. Desde los silvicultores hasta los carpinteros, y desde los fabricantes de herramientas hasta los repartidores, la industria de la madera incluye una amplia gama de trabajos y actividades que hacen que la madera sea utilizable para el consumo del público en general. Los administradores forestales son quizás el primer eslabón de la cadena, ya que son responsables del cultivo de nuevos árboles, la gestión del crecimiento forestal e incluso la tala de árboles para el transporte.
Los fabricantes de maquinaria pesada también pueden considerarse parte de la industria de la madera, ya que en el proceso forestal se utilizan a menudo excavadoras, topadoras, retroexcavadoras y otras máquinas pesadas. Se pueden utilizar camiones de reparto y camiones de madera especialmente diseñados para transportar las mercancías; Se pueden utilizar carretillas elevadoras para cargar y descargar camiones con madera. Se puede usar otra maquinaria pesada para aserrar la madera, almacenarla o moldearla para uso comercial.
Los aserraderos son partes clave de la industria de la madera, ya que estos aserraderos son donde los árboles se convierten en madera o pulpa utilizable. Partes del árbol se pueden usar para fabricar productos como papel, mientras que otras partes se pueden usar para aplicaciones como construcción, fabricación de muebles, estructuras de soporte, etc. Los fabricantes de productos químicos también pueden incluirse en la categoría de la industria de la madera, ya que a menudo se utilizan productos químicos especiales para tratar la madera aserrada utilizada con fines de construcción. Estos productos químicos ayudan a prevenir daños por agua, infestación de insectos e incluso deformaciones, roturas, grietas y otros tipos de daños.
Los establecimientos minoristas también se incluyen en la categoría de la industria de la madera. Algunos aserraderos y ferreterías venden madera y otros tipos de madera cortada, mientras que otros establecimientos minoristas pueden vender productos hechos de madera. Las tiendas de muebles son quizás uno de los tipos de tiendas más comunes que entran en esta categoría, ya que gran parte de los muebles diseñados para uso doméstico tienen madera en cierta capacidad. También se pueden fabricar otros productos de consumo a partir de madera y, como resultado, generalmente se los considerará parte de la industria de la madera. Los fabricantes de herramientas, por ejemplo, suelen diseñar herramientas manuales con mangos de madera; martillos, hachas, almádena, etc. contarán con maderas fuertes para los mangos en lugar de metales más pesados y costosos. Otros miembros de la industria pueden incluir fabricantes de bates de béisbol, editoriales de libros, empresas de construcción e ingeniería y muchos más.