La tubería anodizada es una tubería que ha sido sometida al proceso de anodización. La anodización es el uso de corriente eléctrica para crear una capa de óxido del metal base en la superficie del objeto. La anodización tiene muchas ventajas, incluida la resistencia a la corrosión, el rendimiento mejorado con lubricantes, la adhesión mejorada para revestimientos decorativos o protectores adicionales y una resistencia mejorada al desgaste y al agrietamiento en comparación con otros revestimientos aplicados. El metal que ha sido anodizado se ha unido a nivel molecular con una capa de óxido. El aluminio es el metal anodizado más comúnmente, y la tubería anodizada generalmente está hecha de este material.
La tubería de aluminio es, con mucho, el tipo más común de tubería anodizada y es realmente el único tipo que se produce comercialmente en grandes cantidades. Tiene numerosos usos pero rara vez se utiliza para transportar líquidos. Se usa más comúnmente en aplicaciones arquitectónicas como barandillas, estanterías, cuadros de bicicletas e incluso en estructuras muy grandes como torres de lanzamiento de naves espaciales. La tubería hueca es mucho más liviana que las construcciones de barras o vigas sólidas y es mucho más resistente por su peso que otros materiales de construcción comunes.
El proceso de anodización de un objeto es similar a la galvanoplastia, pero el recubrimiento que se crea se forma por la oxidación del propio objeto en lugar de depositar otro metal en la superficie. El término anodizado proviene del hecho de que el objeto que se está tratando se usa como ánodo en un circuito eléctrico. Eso significa que los electrones fluyen hacia afuera del objeto que está sumergido en un baño de líquido débilmente ácido que es capaz de conducir corriente eléctrica. Se adjunta un cátodo al interior del recipiente que contiene el baño y acepta el flujo de corriente. Este flujo de electrones hace que los iones de oxígeno se unan con los átomos del objeto que se anodiza, formando una capa de óxido en la superficie.
El recubrimiento creado por el proceso de anodizado es atractivo, duradero y ofrece muchos beneficios. Previene la corrosión, los daños por desgaste y es muy duro. Proporciona una base superior para la aplicación de otros recubrimientos como pintura, tinte y otros materiales protectores. La capa de óxido es porosa, lo que permite la absorción de recubrimientos que es imposible en materiales con acabado liso. Estas propiedades lo hacen adecuado para cualquier número de usos en situaciones en las que la tubería es deseable por razones estéticas o por eficiencia estructural.