Un controlador lógico programable (PLC) es un tipo de dispositivo que se utiliza para controlar una máquina automatizada, como un robot industrial o una línea de montaje de fábrica. Hay muchas variedades diferentes de controladores lógicos disponibles, cada uno con diferentes características y beneficios. Para elegir el mejor PLC, debe considerar si se reemplazará una unidad existente o si se necesita una instalación completamente nueva. También es importante estimar cuántas entradas y salidas se necesitarán en el dispositivo y analizar los requisitos ambientales o de comunicación especiales en el lugar de uso.
En situaciones en las que se reemplaza un controlador lógico programable existente, la mejor opción suele ser elegir un PLC producido por el mismo fabricante que la unidad anterior. Generalmente, es mucho más sencillo transferir un programa lógico a un controlador de reemplazo si tanto el dispositivo antiguo como el nuevo son de la misma marca. Esto también ayuda a garantizar que los accesorios y sensores conectados sigan siendo compatibles. Sustituir un PLC antiguo por una unidad similar debe ser la primera opción, a menos que otros requisitos hagan que esta opción no sea práctica.
Independientemente de si se está reemplazando un PLC existente o si se está instalando un dispositivo completamente nuevo, se debe verificar cuidadosamente el número de entradas y salidas. Cree un diagrama de cada proceso automatizado y mapee exactamente cuántos dispositivos y sensores deben controlarse. Elija un controlador lógico programable que tenga suficientes puertos digitales y analógicos para cubrir la instalación prevista. Por lo general, es una buena idea seleccionar un controlador con varias entradas y salidas más de las que se requieren mínimamente, en caso de que la instalación se amplíe en el futuro.
El entorno operativo es otra consideración al seleccionar un controlador lógico programable. Tome nota de cualquier condición potencialmente peligrosa en el lugar de instalación, como temperaturas extremas o alta humedad. Elija un PLC que esté diseñado específicamente para resistir el medio ambiente. Una vez más, suele ser una buena idea pecar de cauteloso y seleccionar un dispositivo que esté construido para ser resistente. Esto ayudará a mitigar los costos futuros de reparación o reemplazo si se daña un PLC inadecuado.
Seleccione un PLC con funciones de comunicación y programación que coincidan con las limitaciones del proyecto. Si es necesario interconectar sensores existentes, asegúrese de elegir un controlador que utilice el mismo protocolo de comunicación. Planifique dónde se ubicará físicamente el controlador lógico en la instalación final y asegúrese de que la unidad elegida se pueda monitorear y actualizar fácilmente. Las ubicaciones de difícil acceso pueden necesitar un controlador con capacidades de interfaz inalámbrica o remota.