El tablero de fibra orientada, o OSB, es un tipo de madera que comparte muchas propiedades con el contrachapado o el tablero de fibra. Mientras que otros tipos de láminas de madera suelen tener una superficie lisa, este tipo presenta una superficie rugosa formada por cientos de astillas de madera. Si bien estos trozos de madera pueden aparecer colocados al azar, cada trozo de madera está realmente alineado para maximizar la resistencia del panel. Los fabricantes combinan varias capas de estas astillas de madera para crear una tabla de hasta 1 pulgada (2.54 cm) de grosor. Luego, las capas se someten a altos niveles de calor y presión y se unen con resina para crear una unión segura.
Los constructores utilizan tableros de fibra orientada para construir casas con estructura de madera y edificios comerciales. Estas tablas sirven como revestimiento para soportar paredes y techos con marcos de madera, y también sirven como base para acabados interiores o exteriores. Por ejemplo, los constructores pueden sujetar revestimientos o tejas a las tablas, o incluso aplicar estuco o yeso sobre la superficie del OSB. Cuando se instala sobre la parte superior de las vigas del piso, este tipo de material también puede servir como base de soporte para pisos.
OSB viene en una serie de variedades para adaptarse a las necesidades de diferentes aplicaciones. Para aplicaciones en interiores, los instaladores confían en productos de calidad para interiores, que están diseñados para áreas con poca o ninguna exposición a la humedad. El tablero de fibra orientado para exteriores se puede usar en áreas sujetas a cantidades mínimas de humedad o cambios de humedad, mientras que los productos resistentes a la humedad deben usarse en áreas húmedas.
Una de las principales ventajas de utilizar este material es su bajo costo en comparación con la madera contrachapada o el tablero de fibra. Si bien la mayoría de los expertos están de acuerdo en que la madera contrachapada y el tablero de fibra orientada comparten prácticamente las mismas propiedades en términos de resistencia y durabilidad, el OSB es menos costoso, lo que puede reducir los costos generales de construcción. El tablero de fibra orientada también ofrece una construcción más uniforme y consistente, lo que resulta en una mayor estabilidad. Debido a que se compone principalmente de trozos de madera, OSB también se considera más ecológico que la madera contrachapada.
El exceso de humedad puede provocar grandes problemas con OSB, especialmente si las placas no están selladas correctamente. Mientras que el OSB generalmente se sella durante la producción, el corte en el campo da como resultado bordes sin sellar que permiten que la humedad se filtre. Una vez que se moja, el OSB tiende a hincharse o deformarse, lo que resulta en un rendimiento deficiente. El tablero de hebras orientadas en húmedo puede incluso telegrafiarse a través de acabados de piso o pared. Para evitar este tipo de problemas, los instaladores deben volver a sellar los bordes cortados durante la construcción para minimizar el riesgo de exposición a la humedad.