Un compresor centrífugo es un tipo de compresor que utiliza paletas giratorias o impulsores para comprimir un gas en lugar de un pistón. Este diseño se utiliza en compresores de aire de alta gama, así como en unidades de refrigeración y acondicionadores de aire. Este tipo de compresor se puede utilizar en etapas para crear una compresión ultra alta de gases o aire. Este tipo de compresor tiene menos partes móviles y funciona con más suavidad que un compresor de pistón.
Los turbocompresores utilizan un compresor centrífugo debido en parte a la durabilidad y la capacidad de operar a velocidades del motor altas y prolongadas o revoluciones por minuto (RPM). Comparado con un compresor de desplazamiento positivo, el centrífugo es mucho más eficiente energéticamente. El único inconveniente es la necesidad de ejecutar varias etapas para lograr una compresión ultra alta. Un beneficio de este tipo de compresor es la capacidad de funcionar durante períodos prolongados con pocos cambios en el nivel de salida.
Un funcionamiento más silencioso, así como un menor costo de fabricación, hacen que el compresor centrífugo sea una opción popular para motores de aviones pequeños. La facilidad de mantenimiento y la durabilidad en funcionamiento prolongado adaptan este compresor a las aplicaciones de motores de turbinas de gas de aviones. En la fabricación, este tipo de compresor de aire se prefiere para producir una alimentación constante de aire para operar herramientas neumáticas y máquinas operadas neumáticamente.
Utilizada principalmente para bombas de aire de volumen medio y presión en la fabricación, la capacidad de proporcionar una descarga suave de aire es beneficiosa para la disponibilidad operativa de un entorno de línea de montaje. Al suministrar grandes cantidades de aire comprimido a una presión y volumen constantes, las herramientas neumáticas utilizadas en una situación de línea de montaje funcionan a la velocidad adecuada y proporcionan una salida de par constante durante un período de tiempo prolongado.
El compresor centrífugo es a menudo el tipo preferido de compresor de aire para uso en operaciones de repintado de automóviles. El flujo y el volumen de aire constantes permiten que las lijadoras y otras herramientas funcionen continuamente durante horas. El hecho de que el aceite esté separado del aire por diafragmas y sellos permite que las herramientas funcionen sin contaminar la superficie de trabajo con un residuo aceitoso. Esta característica de un compresor centrífugo también beneficia el proceso de pintura y elimina el peligro de que entre aceite en el sistema de pintura. Desde talleres de reparación de carrocerías hasta turbocompresores de automóviles y motores de aviones, la bomba centrífuga proporciona el flujo de aire y la presión adecuados para permitir que cada uso individual logre resultados de grupo óptimos.