Una lijadora neumática es una herramienta que utiliza aire comprimido para impulsar discos, tambores y bandas de lijado orbitales. La presión del aire generalmente se controla apretando un gatillo o presionando un botón en la propia lijadora. Se puede usar una lijadora neumática para quitar la pintura vieja del metal, eliminar el óxido y suavizar las juntas soldadas. Algunas lijadoras están diseñadas para tareas más delicadas, como terminar y nivelar mesas de madera. El uso de una lijadora neumática en lugar de otras herramientas eléctricas o manuales puede reducir significativamente el tiempo, el esfuerzo y la energía gastados en los trabajos de construcción y fabricación.
Hay muchos tipos diferentes de lijadoras neumáticas disponibles comercialmente. Las lijadoras de banda son muy útiles para eliminar capas base de pintura, fragmentos de metal y óxido. Una tira de papel de lija se envuelve alrededor de dos poleas, que giran continuamente la tira a altas velocidades. La polea trasera recibe energía de una manguera de aire conectada al compresor, que es controlada por un gatillo o interruptor en la herramienta.
Las lijadoras orbitales neumáticas son más portátiles y livianas que las lijadoras de banda, e ideales para navegar por los bordes y suavizar superficies delicadas. La mayoría de las lijadoras orbitales funcionan girando un disco de papel de lija a velocidades variables. El usuario puede configurar el nivel de presión de aire en la lijadora para que el disco gire rápidamente para los trabajos iniciales y lentamente para las tareas de acabado. Por lo general, la herramienta se puede sostener con una mano y mover alrededor de una superficie mientras se aplica una presión mínima. Una persona puede usar una lijadora neumática orbital para redondear las esquinas de una mesa de madera o alisar masilla de relleno y manchas de imprimación en un automóvil antes de un trabajo de pintura.
Un punto de venta importante de las lijadoras neumáticas sobre otras herramientas eléctricas es que desperdician menos energía y no requieren recarga. Una lijadora a batería solo se puede usar hasta que se agote la batería, y la recarga puede llevar horas. Las herramientas eléctricas que se conectan a enchufes eléctricos generalmente requieren una gran cantidad de voltaje constante, lo que puede hacer que las facturas de energía sean altas. Con una lijadora neumática, el compresor solo usa electricidad al volver a presurizar el tanque de aire.
Al comprar una lijadora neumática, una persona debe verificar cuidadosamente las especificaciones de muchos proyectos diferentes para asegurarse de que elige una que sea adecuada para el trabajo en cuestión. Es importante elegir una lijadora que sea compatible con el compresor de aire de una persona. La mayoría de las mangueras de compresor están equipadas con juntas universales que se pueden conectar fácilmente a muchas lijadoras diferentes, pero algunos productos requieren conectores especiales. Además, algunas lijadoras requieren más potencia o presión de la que pueden soportar algunos compresores de taller.