Un programa de edición simple es un tipo de software de computadora que permite al usuario editar de manera simple y sencilla archivos que consisten en texto o texto simple. Estos programas generalmente incluyen una interfaz gráfica de usuario (GUI) básica que permite al usuario navegar fácilmente por el contenido y también pueden incluir algunas funciones básicas de edición. Dichas funciones a menudo incluirán características básicas como copiar, cortar, pegar y deshacer, mientras que las características más complicadas con respecto al formato, la inclusión de gráficos y tablas y otros elementos visuales a menudo no se incluyen. Un programa de edición simple a menudo lo usa alguien que escribe contenido que no requiere un formato pesado, como el texto que se insertará en un sitio web o para la programación de computadoras.
A veces también llamado editor de texto sin formato, un programa de editor sin formato a menudo se incluye como un programa secundario básico instalado con muchos sistemas operativos (SO) en una computadora. Estos programas suelen tener un estilo visual muy simple y bastante básico, lo que los hace preferibles para las personas que desean una creación y edición de texto simple, sin las imágenes potencialmente complicadas de los programas de procesamiento de texto más elaborados. El programa denominado “Bloc de notas” que viene con la mayoría de las instalaciones de Microsoft® Windows® y “TextEdit” que se incluye con Mac OS X® de Apple® son ejemplos de programas comunes de edición sin formato.
Un programa editor simple se puede usar para varios propósitos diferentes, aunque para todos ellos, el resultado deseado suele ser texto simple. Los programas de edición de texto más complicados a menudo pueden incluir formato, imágenes y otras características como parte de la información guardada del archivo creado. Si bien esto puede ser bastante útil para documentos académicos o profesionales extensos donde el formato puede ser vital, otros usos de los documentos de texto pueden depender más de un texto preciso y una sintaxis de programación.
El diseño de muchos sitios web de Internet, como foros, tableros de anuncios y grupos de noticias, suele ser más adecuado para pegar información en ellos desde un programa de edición simple que un software de creación de documentos más complicado. Esto se debe a que el formato y otras características pueden perderse en la transición del programa a la página web, pero a menudo se conservará el formato más simple del programa de edición simple. Al crear contenido dentro de un editor simple, un usuario puede copiar más fácilmente desde ese programa y pegarlo en un sitio web y hacer que el texto y el formato sigan siendo los mismos.
Muchos programadores de computadoras también usan un programa de edición simple para escribir código de computadora. Esto se debe a que la sintaxis requerida por la mayoría de los lenguajes de programación suele depender más del texto y los símbolos adecuados que de los estilos y el formato de fuente. Si bien la programación informática compleja se puede realizar en programas más elaborados, la programación simple y la lectura del código de otras personas a menudo se realiza a través de un editor simple.