La variedad disponible en el mundo de los juegos de ciencia ficción multijugador masivo en línea (MMO) es generalmente bastante extensa, y se adapta a muchas preferencias diferentes de los jugadores en términos de mecánica y tema. Los MMO de ciencia ficción están disponibles en el mercado y ofrecen a los jugadores la oportunidad de capitanear naves espaciales mientras se involucran en una guerra galáctica, deambulan por entornos postapocalípticos y avanzan personajes en mundos futuristas. Además, algunos de estos juegos en realidad se basan en licencias conocidas de películas, televisión y literatura, lo que ofrece a los jugadores la oportunidad de interactuar con otros en un entorno familiar, lo que puede ser un gran atractivo para los fanáticos de esas licencias.
En términos de juego puro, los MMO de ciencia ficción suelen ser un poco diferentes a muchos otros MMO. Por ejemplo, muchos MMO de rol se desarrollan en mundos de fantasía, y estos juegos a menudo se enfocan en el combate de jugadores usando espadas y magia con un enfoque general en la lucha a corta distancia. Los MMO de ciencia ficción generalmente se desarrollan en mundos donde las armas son un factor importante y el combate tiende a inclinarse un poco más hacia la lucha a distancia. Esto puede tener un gran efecto en los estilos de juego de los MMO de ciencia ficción de rol debido a las decisiones que pone en manos de los diseñadores de juegos. Por ejemplo, ciertas mecánicas de juegos de acción que funcionan bien con entornos de ciencia ficción, como el juego que se ve en los juegos de disparos en primera persona o los juegos de estrategia militar en tiempo real, pueden encajar de forma natural en muchos MMO de ciencia ficción.
Otro ejemplo en el que los MMO de ciencia ficción pueden ofrecer un juego bastante único es en el mundo de los simuladores de vuelos espaciales. Ha habido muchas historias de ciencia ficción y algunas licencias de ciencia ficción famosas que se han centrado en el potencial futuro de los viajes espaciales humanos a largo plazo y la interacción con especies exóticas. Los juegos construidos en torno a este concepto a menudo presentan al jugador como un capitán, y el juego puede no estar muy orientado a la acción, centrándose en cambio en permitir que el jugador tome decisiones estratégicas mientras da órdenes a un equipo virtual. A menudo, en estos juegos, los únicos jugadores de la vida real son los capitanes de otros barcos, que pueden ofrecer un tipo de interacción menos directa y un poco más de entretenimiento para aquellos a los que les gusta jugar solos.
A veces también hay un poco de superposición entre las diferentes categorías de juego y estilos de juego en los juegos de ciencia ficción en línea. Por ejemplo, uno podría imaginarse MMO de ciencia ficción que jugaran como una simulación de capitán espacial hasta que el jugador aterrizara en un mundo alienígena, momento en el que podría convertirse en un juego de disparos en primera persona. Además, los escenarios reales de los MMO de ciencia ficción no siempre están llenos de inventos futuristas y sociedades utópicas. Algunos pueden tomar prestados de otros tipos de ciencia ficción, como los cómics de superhéroes, las historias de invasión extraterrestre ambientadas en la actualidad o los mundos postapocalípticos en los que los jugadores deambulan por entornos devastados que luchan por sobrevivir.