Un teclado BAT ™ es un dispositivo de entrada de computadora diseñado para brindar a los usuarios la capacidad de escribir palabras e ingresar los mismos comandos posibles con un teclado estándar usando una sola mano. El dispositivo consta de una base sólida y una almohadilla para la muñeca y solo tiene siete teclas en total. El usuario apoya la mano sobre la almohadilla de la muñeca y coloca el índice a través del meñique en cuatro de las teclas, con el pulgar en las otras tres. A continuación, se utiliza un teclado BAT ™ mediante diferentes combinaciones de pulsaciones de teclas que escriben letras y números e introducen varios comandos, como las teclas de función de un teclado estándar.
Hay una serie de razones por las que alguien puede usar un teclado BAT ™, aunque comúnmente está destinado a personas que necesitan escribir con una sola mano. El teclado está diseñado para ser usado por una sola mano, con modelos separados hechos para trabajar con la derecha o la izquierda. Las personas que tienen una discapacidad, como las que han perdido el uso de una mano, pueden aprender fácilmente a usar un teclado BAT ™ y tener la misma funcionalidad que un teclado QWERTY completo. Estos dispositivos también son comúnmente utilizados por ingenieros y artistas gráficos que desean tener una mano constantemente en un mouse o lápiz.
El diseño de un teclado BAT ™ es bastante simple y consta de una base que tiene aproximadamente el mismo tamaño que una mano. Hay una almohadilla para la muñeca para que el usuario pueda apoyar cómodamente una mano sobre el teclado. Solo siete teclas están en un teclado BAT ™, pero mediante una combinación de diferentes teclas que se presionan juntas, se puede acceder a todas las mismas teclas alfanuméricas y funcionales. Tres de las teclas se presionan con el pulgar del usuario y las otras cuatro están diseñadas para un dedo.
Las combinaciones de pulsaciones de botones se denominan «acordes», similares a los cables musicales creados en un piano mediante combinaciones de teclas. Por ejemplo, para escribir la letra “a”, un usuario del teclado BAT ™ puede presionar la tecla del pulgar del medio y las tres teclas debajo de los dedos índice, medio y anular. Una de las teclas del pulgar se puede utilizar como barra espaciadora y las otras dos proporcionan funciones adicionales.
A continuación, se pueden hacer varios acordes a través de estas siete teclas para reproducir cada tecla y función disponible en un teclado estándar. El uso de un teclado BAT ™ puede llevar horas de práctica, especialmente para desarrollar la eficiencia y la velocidad con el dispositivo. Sin embargo, lo mismo ocurre con cualquier teclado, por lo que no es apreciablemente más lento que cualquier otro dispositivo de entrada.