En la programación de computadoras, hay muchos tipos de variables, funciones y tipos de datos. Un tipo de datos abstracto es una variable que puede cambiar según las condiciones dentro del programa. Este es un modelo de programación orientado a objetos que permite la reutilización de código mediante la creación de una capa de abstracción. Este tipo de datos se utiliza a menudo en los lenguajes de programación C ++ y Java® y se considera una técnica de desarrollo avanzada.
Un tipo de datos abstracto se considera la definición de denominador común más bajo de un conjunto o estructura de datos específicos. Este tipo de datos debe incluir operaciones básicas para permitir la modificación de valores de datos dentro de esa estructura. El tipo de datos puede ser utilizado por tipos de datos similares a través de la herencia, lo que hace que las operaciones sean extensibles a los descendientes.
Un ejemplo que se utiliza a menudo para describir tipos de datos abstractos son los objetos de lista y cola. Estos son objetos que mantienen la información de forma lineal, similar a una hoja de cálculo de datos. Tanto una lista como un objeto de cola administran conjuntos de datos y usan funciones para manipular esos datos. Al crear un tipo de datos abstracto para administrar conjuntos de datos, tanto la lista como el objeto de cola pueden usar las mismas funciones de clasificación.
La abstracción se refiere a ideas que son virtuales o incompletas. Un tipo de datos abstracto es un tipo de datos que es una forma esquelética de una estructura de datos real. Está diseñado como un esqueleto para permitir la reutilización de funciones en función de las necesidades específicas del programa.
No se puede utilizar un tipo de datos abstracto sin antes asignarlo a un tipo de datos concreto. Esta es una estructura de datos de esqueleto precursora que debe convertirse en un tipo de datos real cuando se crea. Luego, el esqueleto se utiliza accediendo a las funciones disponibles en la implementación concreta heredada. La clase abstracta define interfaces y funciones que pueden ser utilizadas por clases descendientes.
Tener abstracción dentro del software hace que el programa sea más flexible para futuras modificaciones. Esta capa de abstracción proporciona un área para que se creen y utilicen funciones genéricas en toda la aplicación. El lenguaje de programación Java® logra esto a través de interfaces y métodos funcionales en la capa abstracta.
El tipo de datos abstracto también se puede utilizar en la implementación de la base de datos de objetos. Este es un diseño de base de datos jerárquico que se basa en objetos y relaciones entre padres e hijos. Dentro de la base de datos de objetos, los principios y los tipos de datos abstractos pueden adoptar múltiples formas. Esto permite almacenar múltiples tipos de datos en la estructura de la base de datos.