Twitter® es un sitio web de redes sociales en el que las personas crean perfiles, “siguen” o “dejan de seguir” a otros y se comunican en publicaciones de 140 caracteres o menos, denominadas tweets. Además de comunicarse con amigos a través de publicaciones universales, publicaciones @ que están dirigidas a personas específicas y publicaciones privadas, llamadas publicaciones directas, los usuarios de Twitter® también han utilizado las publicaciones de Twitter® para seguir comentarios sobre temas particulares y tener conversaciones internacionales con varias personas. . Debido a que las publicaciones son tan breves y debido a que hay tantos tweets, el uso del hashtag, un nombre para el símbolo #, fue desarrollado por la comunidad de Twitter®. El hashtag se usa de varias formas diferentes.
El uso de hashtags reportado se desarrolló en 2007, cuando un usuario llamado Nate Ritter identificó sus actualizaciones sobre los incendios forestales en San Diego con un hashtag al comienzo de sus publicaciones:
#sandieguerrero
Como en este ejemplo, es estándar no tener espacios en un hashtag y ejecutar varias palabras juntas. Se puede usar más de un hashtag, pero están separados por un espacio. Aunque Ritter puso hashtags al comienzo de sus publicaciones, ahora es una semi-convención colocar cualquier hashtags al final de un tweet.
Una variedad de instalaciones, tanto en el sitio de Twitter® como en aplicaciones creadas para mejorar la experiencia de publicación y visualización, permiten búsquedas y los usuarios pueden buscar hashtags. Esto ha llevado al desarrollo de algunos usos de hashtag. Por ejemplo, el hashtag es una forma eficaz de categorizar una publicación que puede no tener la palabra de categoría en ella. Por ejemplo, una publicación sobre un nuevo dispositivo o gadget podría estar marcada:
# Tecnología
Esto permitiría a las personas que en general están interesadas en la tecnología, pero que aún no conocen el nombre del nuevo dispositivo, encontrar la publicación.
Los hashtags también se utilizan para activar publicaciones realizadas por personas que participan en una conversación. Algunas conversaciones tienen lugar en un momento determinado cada semana y otras están en curso. El hashtag:
#musedchat o #MusEdChat
lo utilizan los educadores musicales que se reúnen para charlar los lunes, pero también publican en el medio.
Hashtags.org ™ es un sitio web que evolucionó para seguir las tendencias de Twitter® y fomentar su reconocimiento mediante la promoción del uso de hashtags para categorizar publicaciones. En un momento, también permitió a los usuarios registrarse con un perfil y aplicar tres hashtags a sus nombres de identificación de Twitter®, para ayudar a las personas de ideas afines a encontrarse entre sí. En 2010 estuvo esencialmente fuera de línea durante varios meses y se estaba reorganizando, pero estaba planeando un regreso con nuevas funciones.