Una red troncal colapsada es un tipo de estructura o configuración de red que a veces se utiliza en la creación de redes de área local o LAN. La configuración a menudo incluye el uso de concentradores de conmutación o enrutamiento como parte del diseño general, con un punto de origen central que proporciona la alimentación para todos los concentradores. Si bien es muy fácil de configurar y mantener, existen inconvenientes en esta disposición que pueden conducir a una falla completa de la red si ese punto central de origen se ve afectado adversamente.
A veces conocida como columna vertebral en una caja o columna vertebral invertida, la columna vertebral colapsada hace uso de conexiones de cable desde el punto de origen a una serie de concentradores. Los hubs, a su vez, están conectados a varios destinos dentro de la red. Los datos se transfieren desde el centro a través de los hubs y luego a los destinos, y luego se envían de regreso al centro de la red. Cuando la red troncal está configurada correctamente, esta disposición puede funcionar de manera muy eficiente, lo que hace posible tratar rápidamente cualquier mal funcionamiento en un concentrador dado redireccionando las transmisiones a través de los concentradores restantes.
Otro beneficio de la columna vertebral colapsada es la facilidad de mantenimiento. Dado que existe un único punto de origen para la red, existe una ubicación para administrar. La configuración general también permite diagnosticar fácilmente cualquier problema que pueda estar interfiriendo con el funcionamiento de la red, implementar cualquier esfuerzo de contingencia necesario para mantener el flujo de datos en movimiento y resolver rápidamente el problema. Dado que el monitoreo de una red troncal colapsada es relativamente simple, a menudo es posible ejecutar diagnósticos que ayuden a identificar problemas potenciales y realizar reparaciones antes de que ocurra cualquier tipo de interrupción del sistema.
Si bien hay una serie de beneficios para una red troncal colapsada, una responsabilidad clave tiene que ver con la falla del colapso del punto central de origen de la red. Si algún factor interfiere con ese punto central, toda la red puede quedar inaccesible hasta que se identifique el problema y se completen las reparaciones. Muchas redes que utilizan esta configuración particular incluirán una o más redes troncales redundantes que se actualizan periódicamente para comunicarse con todos los concentradores de la red, lo que permite cambiar la funcionalidad a una fuente de respaldo mientras se repara la caja principal en el punto central. Hacerlo ayuda a garantizar que no haya pérdida de productividad debido a una falla del equipo y que los datos valiosos también se conserven y sean fácilmente accesibles para el personal autorizado.