La gestión de identidad en línea es el proceso de dar forma y proteger la huella cibernética o la persona en línea. Si bien muchos usuarios de Internet no necesitan administrar su presencia en línea o participar en la administración de la reputación personal virtual, muchos ocupan puestos que les exigen comercializar su nombre en línea a título profesional o, al menos, poner la información a disposición de otros para que la examinen detenidamente en el ciberespacio. Para muchos, la gestión de identidades en línea ofrece la oportunidad de separar las identidades personales de las profesionales mediante la creación de múltiples perfiles. Los esfuerzos hacia la gestión de imágenes en línea permiten a las personas destacar la experiencia en la materia, los logros relacionados con la marca y generar un entusiasmo positivo e impresionar a los demás.
Aquellos interesados en este tipo de gestión de identidad deben considerar tomar una serie de pasos activos para crear o mejorar su reputación virtual, independientemente de si es personal o profesional. No tomar ninguna medida puede significar la diferencia entre prosperar y tambalearse en línea. Mucha gente crea blogs o sitios web dedicados a su propósito o marca. Los sitios web de redes sociales ofrecen otra forma de aumentar la exposición en línea mediante la creación de perfiles y páginas dedicadas a la marca y brindan otra oportunidad para agregar enlaces a información adicional que puede servir para educar a los lectores.
Muchas personas van un paso más allá y hacen hincapié en seguir a otros en una industria similar y hacer referencias cruzadas de su información en un esfuerzo por «correr la voz». Los logotipos y lemas adjuntos a cualquier comunicación por correo electrónico o mensaje instantáneo son formas adicionales de publicitar una marca personal en línea y ayudar a que los detalles vitales lleguen a un público objetivo. Por último, pero no menos importante, los sitios web de editores de artículos gratuitos ofrecen una forma rentable de publicar artículos que contienen información que ayudará a promover una marca. Los autores que publican con más frecuencia tienen más probabilidades de ser leídos o seguidos con más frecuencia. Como ventaja adicional, estos sitios a menudo ofrecen una sección de información sobre el autor que ofrece más oportunidades para la gestión de identidad en línea y el crecimiento de la marca.
Hay pocas técnicas que se pueden emplear para mantener separadas las identidades personales y profesionales. La gestión de la identidad en línea se puede facilitar mediante el uso de un nombre real para empresas en línea profesionales y apodos para aquellos que son de naturaleza puramente personal. También es importante seleccionar un avatar o una pequeña imagen en miniatura para usar que refleje un estado personal o profesional. El uso de estas imágenes ayuda a los espectadores en línea a poner un rostro con un nombre, lo que puede ayudar a mejorar su reputación en línea.