Un punto de acceso de bus serie universal (USB) es un dispositivo USB que se conecta a una computadora y se conecta a una red de área local (LAN) oa Internet. Esto permite que otras computadoras en el área local se conecten de forma inalámbrica a la LAN o Internet a través del punto de acceso USB. Algunos puntos de acceso USB tienen la capacidad de detectar redes inalámbricas en el área y se denominan buscadores de fidelidad inalámbrica (Wi-Fi).
El estándar USB permite una fácil conexión a computadoras y otros dispositivos. Un dispositivo USB se puede conectar fácilmente a cualquier computadora o dispositivo que tenga un puerto USB y, por lo general, se configura automáticamente. Aunque no es un término técnico, Wi-Fi se ha convertido en sinónimo de conectividad inalámbrica.
Es posible utilizar puntos de acceso USB con varios dispositivos, incluidas consolas de videojuegos, reproductores de audio digital, computadoras personales y teléfonos para conectarse a redes LAN o Internet de forma inalámbrica. Hay varios escenarios en los que un punto de acceso USB sería útil para facilitar una conexión, incluso si una casa o negocio tiene solo una conexión por cable disponible. El punto de acceso permitiría que muchos dispositivos se comuniquen con la LAN o Internet.
Un uso común de un punto de acceso USB es en juegos. Muchas consolas de juegos tienen juegos para múltiples jugadores y requieren acceso a Internet. Si hay una computadora disponible que tiene una conexión cableada a Internet, simplemente debe conectar el punto de acceso USB a la computadora y tener una conexión inalámbrica.
Muchos de los puntos de acceso USB disponibles también tienen otras capacidades integradas. Una de las características más comunes es la capacidad de búsqueda de Wi-Fi. Te permite encontrar conexiones Wi-Fi en la zona. Una ventaja es que si se encuentra en un área con la que no está familiarizado, muchos de estos dispositivos pueden encontrar redes sin tener que encender otro dispositivo, como una computadora portátil.
Aunque muchas redes y lugares públicos, como librerías y restaurantes, ofrecen conexiones inalámbricas, los puntos de acceso USB aún pueden ofrecer ventajas. La más importante es que pueden fortalecer la señal inalámbrica, lo que es especialmente evidente si la computadora a la que el punto de acceso USB está conectado mediante una conexión de cable a una LAN o Internet. Las conexiones cableadas a cualquier red son casi siempre más rápidas y fiables que una inalámbrica, y el punto de acceso USB suele estar más cerca del dispositivo de conexión que otro punto de acceso inalámbrico.