Un monitor MultiSync® es un dispositivo de visualización para computadoras que puede mostrar imágenes en un rango de diferentes frecuencias de actualización, en lugar de quedarse atascado con una opción. La «frecuencia de actualización» de una pantalla se refiere al número de veces por segundo que se muestra una imagen fija en ella. Por lo tanto, se requieren velocidades más altas para exhibiciones de video más nítidas y precisas, especialmente videos rápidos o con muchos gráficos que pueden reproducirse a muchas docenas de cuadros por segundo. Un monitor MultiSync® puede ajustarse para sincronizarse con una amplia gama de frecuencias de actualización, lo que le permite funcionar con más tarjetas gráficas sin sufrir daños.
El nombre “monitor MultiSync®” proviene de una combinación de las palabras “sincronizaciones múltiples”, que se refiere a la frecuencia de actualización de estos dispositivos. Una pantalla de visualización de cualquier tipo, ya sea un televisor o un monitor para una computadora, funciona a través de un sistema que crea efectivamente imágenes fijas varias veces por segundo. Al igual que ver los fotogramas individuales de un carrete de película, el cerebro de alguien que ve estas imágenes los conecta para ver imágenes en movimiento y cambios instantáneos y fluidos en la pantalla de una computadora. La cantidad de veces que se cambia esta imagen en la pantalla por segundo se denomina frecuencia de actualización.
Esta frecuencia de actualización ocurre tan rápido que, por lo general, un usuario de computadora que se sienta frente a la pantalla no la ve. A veces se puede ver en programas de televisión y películas en las que se graba un monitor de computadora. La frecuencia de actualización de la pantalla de la computadora se puede sincronizar de manera diferente a la frecuencia con la que se crean los fotogramas de video, por lo que los espacios en la actualización del monitor se capturan en la película. Esto a menudo crea líneas de escaneo en la imagen, aunque se puede usar un monitor MultiSync® para evitar potencialmente este problema.
La mayoría de los monitores de computadora fabricados a mediados y finales del siglo XX eran pantallas de sincronización fija. Esto significa que solo podrían funcionar con una única frecuencia de actualización. Con el desarrollo de computadoras más potentes, especialmente la funcionalidad mejorada de las tarjetas gráficas, esta tasa única a menudo se consideraba insuficiente. Se necesitaba un rango de velocidades diferentes para que una pantalla funcionara con múltiples aplicaciones y sistemas, por lo que el monitor MultiSync® fue desarrollado para lograrlo.
“MultiSync®” es una marca comercial propiedad de Nippon Electric Company (NEC) Display Solutions, pero a menudo se usa dentro de la industria como un término más general. Un monitor MultiSync® “verdadero” es capaz de sincronizarse con un amplio rango de frecuencias diferentes, generalmente con solo un rango mínimo y máximo. Sin embargo, hay algunas empresas que producen monitores que pueden sincronizarse con unas pocas frecuencias de actualización en particular y aún se les puede referir que tienen múltiples sincronizaciones. Si un monitor que está fijado a una determinada frecuencia de actualización se usa con un dispositivo que requiere una frecuencia más alta, entonces puede dañarse potencialmente.