Hay muchas razones diferentes por las que debe realizar una copia de seguridad de la computadora, y una de las más importantes es la posibilidad real de que su disco duro simplemente no funcione algún día. Los sistemas informáticos, tanto el software como el hardware, eventualmente fallan y su disco duro probablemente dejará de funcionar en algún momento, después del cual la recuperación de datos del disco puede ser bastante costosa. Al hacer una copia de seguridad de sus datos, puede hacer que el cambio a un nuevo disco duro, cuando sea necesario, sea mucho más fácil. Realizar una copia de seguridad de la computadora también puede hacer que su información sea más portátil, ya que sus datos estarán en una fuente externa que puede ser más fácil de compartir con otros o acceder desde ubicaciones remotas.
Una de las principales razones por las que debe realizar una copia de seguridad de la computadora es porque existe una gran posibilidad de que en algún momento su disco duro se dañe o simplemente deje de funcionar. Los ataques de virus, malware, maltrato físico, desgaste por uso y muchos otros factores pueden contribuir a que un disco duro se bloquee o muera. Puede ser completamente impredecible, y un disco duro que funciona bien hoy puede ser simplemente ilegible mañana. Al realizar una copia de seguridad de la computadora de los datos en su disco duro, es mejor que se prepare para la posibilidad de este tipo de falla de hardware.
Si ocurre este tipo de falla, es probable que los datos de su disco duro todavía estén en el mismo disco, pero pueden ser irrecuperables sin el uso de software o servicios de recuperación de datos. Estos programas y compañías pueden ser muy costosos y, en última instancia, puede ahorrar dinero invirtiendo en un disco duro externo o un dispositivo de almacenamiento similar y realizando una copia de seguridad de la computadora con bastante regularidad. Incluso si su disco duro no falla o muere, el almacenamiento externo de sus datos también puede tener otros beneficios. Al realizar una copia de seguridad de la computadora y colocar sus archivos en una unidad externa, puede hacer que sus datos sean más portátiles o fácilmente accesibles.
La mayoría de los discos duros externos que se utilizan en la copia de seguridad de la computadora se pueden conectar fácilmente a otra computadora, convirtiendo los datos de la copia de seguridad en medios portátiles. Algunos dispositivos externos incluso se pueden utilizar en una red inalámbrica, lo que le permite usar su sistema de respaldo como un dispositivo de almacenamiento inalámbrico para más de una computadora. También existen servicios de Internet que le permitirán realizar una copia de seguridad de la computadora almacenando sus datos en sus servidores remotos. Esto puede permitirle acceder a sus archivos e información desde cualquier computadora con acceso a Internet en cualquier parte del mundo.