En 1995, cuando Netscape diseñó e implementó por primera vez la funcionalidad de cookies en su navegador, no había controles de cookies disponibles. Las cookies se habilitaron automáticamente de forma predeterminada. Los grupos de vigilancia pronto se enteraron de que las cookies se estaban utilizando con fines invasivos y surgió software de terceros para abordar el problema. Introduzca el limpiador de galletas.
Las primeras versiones de los programas de limpieza de cookies simplemente borraban todas las cookies que se encontraban en el disco duro al arrancar o, alternativamente, al apagarlo. No impidieron que se establecieran o colocaran cookies en la computadora, ni fueron configurables en gran medida. La funcionalidad de limpieza de cookies de este tipo se incorporó a muchos programas de utilidad como una característica adicional, pero algunos la encontraron inconveniente porque las cookies útiles se eliminaron junto con las cookies no deseadas.
Pronto, el limpiador de cookies se convirtió más en un administrador de cookies, incorporando un mayor control sobre las cookies. Podría decirse que el limpiador y administrador de cookies galardonado más popular y completo fue Cookie Crusher de The Limit Software. Cookie Crusher no solo limpió las cookies, sino que fue el primer programa de cookies que permitió al usuario evitar que las cookies se establecieran en primer lugar. Con esta generación de limpiadores de cookies, los usuarios podrían crear una lista de sitios a los que se les debería permitir establecer cookies, preservando las cookies deseables.
Sin embargo, esto también resultó ser demasiado general, ya que los sitios que generaban cookies útiles también generaban cookies de seguimiento web, a veces de terceros anunciantes. El limpiador de galletas respondió la llamada nuevamente, con Cookie Crusher liderando el camino al ofrecer una función exclusiva para refinar la clasificación de galletas un paso más allá. Ofrecía ordenar no solo por dirección del sitio web, sino también por el tipo de cookie presentada en el sitio web. Una cookie de registro podría identificarse y salvarse, mientras que una cookie de seguimiento del mismo sitio podría denegarse automáticamente.
Hoy en día existe una gran variedad de limpiadores y administradores de galletas. A lo largo de los años, el control de cookies también se ha integrado en los navegadores, pero un administrador o limpiador de cookies de terceros puede ofrecer un mayor grado de flexibilidad y facilidad para controlar las cookies sobre la marcha o bajo demanda. Si desea tener más control sobre las cookies que el que proporciona su navegador, o un programa separado para mayor seguridad, un limpiador y administrador de cookies se adaptará a sus propósitos.