También conocido como menú desplegable o menú desplegable, un menú desplegable es un tipo de menú de computadora que es común con muchos sistemas operativos, así como con diferentes navegadores y programas de software. Los menús de este tipo hacen posible que los usuarios accedan rápidamente a un menú principal y luego utilicen pulsaciones de teclas o el mouse de una computadora para hacer una selección en el submenú con gran facilidad. Dado que un menú desplegable solo aparece cuando el mouse se mueve sobre la parte superior del elemento apropiado en una barra de menú, esto hace posible tener acceso a una gama más amplia de funciones sin tener esas funciones ancladas permanentemente como íconos en un escritorio.
El uso del menú desplegable es común en la mayoría de los sistemas operativos en la actualidad. Los menús de este tipo facilitan el inicio de muchas funciones, incluida la visualización de la lista actual de programas de software guardados en el disco duro, el acceso fácil a las herramientas del sistema diseñadas para mantener el sistema operativo funcionando correctamente, la realización de búsquedas de archivos en el disco duro o incluso apagar el sistema. Si bien la configuración exacta del menú variará de un sistema operativo a otro, la mayoría usa un método de visualización que incluye una combinación de pantallas de submenús horizontales y verticales que hacen que encontrar el archivo deseado sea rápido y fácil.
Varios tipos de programas de software también utilizan diseños de menús desplegables como un medio para proporcionar a los usuarios un fácil acceso a diversas funciones. Por ejemplo, es probable que un programa de software de procesamiento de texto incluya opciones de menú desplegable que permitan crear nuevos archivos o encontrar archivos existentes. También es probable que el menú proporcione una manera fácil de cambiar el formato de un archivo que se está viendo actualmente, o agregar tablas u otros elementos al archivo que se muestra actualmente en el escritorio de la computadora. El software de correo electrónico también utiliza este enfoque, lo que permite a los usuarios crear una serie de archivos y subarchivos donde los mensajes de correo electrónico recibidos y enviados se pueden clasificar y almacenar para su recuperación en un momento posterior. Muchas personas encuentran que usar la lista desplegable en un menú desplegable es simple y más rápido que otros medios para acceder a esas mismas herramientas.
Incluso la mayoría de los navegadores actuales incluyen la posibilidad de personalizar un menú desplegable. Uno de los ejemplos más comunes de este tipo de personalización es la capacidad de crear un menú de favoritos al que se accede moviendo el cursor sobre el menú principal. Esto abre el acceso a un submenú que permite un fácil acceso a cualquier enlace que se guarde como favorito. Un menú desplegable en un programa de navegador también proporcionará un fácil acceso a funciones como ver o borrar el historial reciente del navegador, abrir nuevas ventanas del navegador y otras funciones básicas que probablemente se utilicen con regularidad.