Las matrices de discos son sistemas de almacenamiento que enlazan varios discos duros físicos en un disco grande para un control y seguridad de datos avanzados. Tienen varias ventajas sobre los sistemas tradicionales de un solo disco.
Un disco duro, si bien es el centro vital de cualquier sistema informático, también es su eslabón más débil. Es el único dispositivo crítico de un sistema informático que no es electrónico, sino que se basa en intrincadas piezas mecánicas móviles que a menudo fallan. Cuando esto sucede, los datos son irrecuperables y, a menos que se haya empleado un sistema de respaldo, el usuario no tendrá suerte. Aquí es donde las matrices de discos marcan la diferencia.
Estos sistemas incorporan controles y una estructura que se anticipa al desastre. La tecnología de matriz de discos más común es RAID (matriz redundante de discos independientes). RAID utiliza matrices en una serie de configuraciones opcionales que benefician al usuario.
Una ventaja de las matrices de discos RAID es la redundancia de las escrituras de datos, de modo que si un archivo se daña o se almacena en un clúster o disco defectuoso, se puede reemplazar de forma instantánea y transparente desde otro disco de la matriz. RAID también permite el intercambio en caliente de discos defectuosos y una mayor flexibilidad en el almacenamiento escalable. El rendimiento también se mejora a través de un proceso llamado «creación de bandas».
Existen muchas variedades de RAID y, aunque están diseñadas principalmente para servidores, las matrices de discos se han vuelto cada vez más populares entre las personas debido a sus muchos beneficios. RAID es especialmente adecuado para jugadores y aplicaciones multimedia.
Los controladores RAID, integrados en las placas base, deben establecer parámetros para interactuar con las matrices de discos. El controlador establece el parámetro de rendimiento para que coincida con el disco más lento. Si se usara el disco más rápido como punto de referencia, los datos se perderían cuando se escribieran en discos que no pueden admitir esa velocidad. Por esta razón, todos los discos de la matriz deben ser de la misma marca, velocidad, tamaño y modelo para un rendimiento óptimo. Una combinación de capacidades, velocidades y tipos de discos afectará negativamente al rendimiento. Las mejores unidades para matrices de discos son las unidades RAID SATA (Serial ATA). Estas unidades están optimizadas para el uso de RAID y, al ser SATA, son intercambiables en caliente.
El uso de matrices de discos puede brindar tranquilidad al mismo tiempo que mejora la seguridad y el rendimiento de los datos. Las placas base con controladores RAID incorporados admiten ciertos tipos de RAID. Por ejemplo, es posible que una placa base antigua o económica solo admita RAID 0 y RAID 1, mientras que una placa más nueva o más cara puede admitir RAID 1 a RAID 5. Asegúrese de obtener una placa base o un controlador RAID de terceros que admita la configuración RAID que necesita .