El mapeo de datos es el proceso mediante el cual se crean dos modelos de datos distintos y se define un vínculo entre estos modelos. Los modelos de datos pueden incluir metadatos, una unidad atómica de datos con un significado preciso en lo que respecta a la semántica y las telecomunicaciones. El sistema utiliza el sistema de unidades atómicas para medir las propiedades de la electricidad que contienen la información. El mapeo de datos se usa más fácilmente en ingeniería de software para describir la mejor manera de acceder o representar alguna forma de información. Funciona como un modelo abstracto para determinar las relaciones dentro de un determinado dominio de interés. Este es el primer paso fundamental para establecer la integración de datos de un dominio en particular.
Los principales usos del mapeo de datos incluyen una amplia variedad de plataformas. La transformación de datos se utiliza para mediar en la relación entre una fuente de datos inicial y el destino en el que se utilizan esos datos. Es útil para identificar partes del análisis de linaje de datos, la forma en que los datos fluyen de un sector de información a otro. El mapeo también es integral para descubrir información oculta y datos confidenciales, como números de seguridad social, cuando se ocultan dentro de un formato de identificación diferente. Esto se conoce como enmascaramiento de datos.
Se implementan ciertos procedimientos cuando se realizan mapas de datos. Esto permite al usuario crear o transformar la información en una forma en la que se pueden seleccionar los mejores resultados. Por lo general, esto toma la forma de alguna herramienta de mapeo gráfico que es capaz de generar resultados automáticamente y ejecutar una transformación de los datos. Esencialmente, un usuario puede literalmente «dibujar» una línea de un campo a otro, identificando la conexión correcta. Esto se conoce como mapeo de datos manual.
Con respecto a la técnica de mapeo básica de un elemento de datos, es necesario abordar una serie de consideraciones específicas sobre fórmulas. El elemento de datos en sí debe identificarse y nombrarse, es necesario determinar una definición clara de los datos y enumerar la representación de los valores. En algunos términos, los identificadores se representan en forma de base de datos. Las estructuras estándar se construyen con unidades básicas de información, como nombres, direcciones o edades.
Por ejemplo, cuando una empresa se fusiona con otra empresa, es necesario fusionar los datos de ambos conjuntos de clientes. El mapeo de datos se puede utilizar para rastrear un conjunto de información y hacer una referencia cruzada con otro conjunto de datos. Esto permite que ambas empresas fusionen los datos en una base de datos final.
Una de las técnicas más nuevas en el mapeo de datos implica el uso de estadísticas simultáneamente con dos valores de fuentes de datos divergentes. Esto permite operaciones de mapeo más complejas entre los dos conjuntos de datos. Puede ser muy valorado a la hora de descubrir aspectos informativos más especializados como las subcadenas.