Un lenguaje de forma libre es un lenguaje informático en el que la codificación se puede colocar en cualquier línea y seguir siendo válida. Esto significa que un código puede comenzar en una línea, terminar varias líneas hacia abajo y seguir siendo un comando válido. El posicionamiento a veces es algo importante con elementos agrupados, porque la programación necesita estar dentro del grupo, pero aún se puede posicionar en cualquier línea. Hay algunos lenguajes de programación que utilizan elementos de lenguaje de forma libre, pero no son completamente de forma libre. La ventaja de este tipo de programación es que a los programadores les resulta mucho más fácil escribir código sin tener que preocuparse por los saltos de línea, y tanto la seguridad como la resolución de problemas suelen ser mejores.
En algunos lenguajes de programación, el posicionamiento es muy importante. Por ejemplo, si la mitad de un comando está en una línea y la otra mitad está en otra línea, entonces el comando no se iniciará porque no es válido. Con un lenguaje de forma libre, puede haber un número infinito de saltos de línea y el comando seguirá siendo válido. Al mismo tiempo, si bien el posicionamiento no es importante, la sintaxis sí lo es, por lo que algunos comandos deben ir después de otros para que funcionen según lo previsto.
Dependiendo del lenguaje de forma libre en sí, muchos lenguajes de programación tienen elementos agrupados en los que el principio y el final del grupo están entre paréntesis o caracteres similares. El posicionamiento suele ser un poco más importante en una atmósfera agrupada, porque los comandos tienen que estar dentro del grupo para ser válidos. Al mismo tiempo, mientras estén en el grupo, no importa si todos los comandos están en una sola línea o si tienen múltiples saltos de línea.
La mayoría de los lenguajes de programación son de forma libre o no, pero hay algunas excepciones en las que un lenguaje de programación puede combinar ambos. En este caso, es como un lenguaje de forma libre en el que algunos elementos, como tablas o ciertos grupos, pueden ser de forma libre, pero los otros elementos deben estar correctamente posicionados. Estos lenguajes normalmente solo tienen algunos elementos de forma libre.
Las ventajas de un lenguaje de forma libre pueden no parecer tan grandes, porque esto solo permite al programador colocar la codificación en cualquier línea y hacer que funcione, pero hay algunas grandes ventajas. Por un lado, el programador no tiene que perder tiempo verificando el posicionamiento correcto, por lo que normalmente es más fácil solucionar problemas de código incorrecto. Si el programador desea aumentar la seguridad, puede colocar todo el código en una línea horizontal larga. Esto es difícil de leer, lo que dificulta que la gente robe.