Mailinator® es un servicio gratuito basado en la web que proporciona direcciones de correo electrónico desechables. Su objetivo es luchar contra el spam dando a los usuarios una dirección de correo electrónico temporal que puedan dar sin temor a abarrotar su bandeja de entrada habitual. No hay registro y cualquiera puede acceder a una bandeja de entrada en particular usando solo la dirección de correo electrónico. Todo el correo se elimina después de unas horas y cada buzón solo puede contener 10 mensajes a la vez.
Si bien los servicios de correo electrónico tradicionales a menudo intentan combatir el spam a través de filtros o listas de bloqueo, Mailinator® no filtra directamente la mayoría de los correos electrónicos no deseados. En cambio, el servicio reduce la posibilidad de que un usuario se convierta en un objetivo de spam al proporcionar una dirección de correo electrónico temporal. Estas direcciones se pueden utilizar para registrarse en un sitio web y recibir un enlace de activación, publicar un mensaje en un foro o en cualquier escenario en el que alguien no desee utilizar una dirección de correo electrónico real. Se puede usar cualquier dirección siempre que tenga menos de 25 caracteres, y el sitio creará automáticamente una bandeja de entrada para una nueva dirección cuando reciba correo.
El sitio de Mailinator® tiene una interfaz similar a los servicios de correo web populares, pero no requiere ningún registro o registro. No hay contraseñas: los usuarios inician sesión utilizando solo una dirección de correo electrónico, que tiene el formato «dirección@mailinator.com». Sin contraseñas, las cuentas están abiertas a cualquiera que conozca la dirección. Por esta razón, los creadores del sitio recomiendan elegir direcciones más oscuras que no puedan ser fácilmente adivinadas o elegidas accidentalmente por otro usuario. El servicio carece de seguridad real o protección de privacidad, por lo que la información segura o personal debe enviarse a través de otros canales.
Mailinator® no está destinado a reemplazar los servicios de correo electrónico tradicionales. Quienes usan el sitio pueden recibir y reenviar correos electrónicos, pero no pueden redactar mensajes nuevos. Todos los mensajes recibidos en el sitio se eliminan después de unas horas y ninguna dirección puede tener más de 10 mensajes en su bandeja de entrada. El servicio tampoco está diseñado para una confiabilidad absoluta y puede rechazar o perder un correo electrónico ocasional. Los archivos adjuntos se eliminan de todos los mensajes y no se aceptan los correos electrónicos que contengan una gran cantidad de destinatarios o muchas imágenes.
Hay otros servicios de correo electrónico desechables disponibles, pero Mailinator® tiene algunas características únicas. Primero, el sitio ofrece nombres de bandeja de entrada alternativos que ocultan la identidad de la bandeja de entrada original. Estas direcciones encubiertas se pueden revelar sin revelar el nombre real de la bandeja de entrada. Los usuarios también pueden recibir mensajes mediante un widget personalizado que se puede colocar en cualquier sitio web. Los propietarios de dominios pueden incluso apuntar su registro de intercambio de correo (registro MX) a Mailinator® y usar su propio dominio con el servicio.