Los enchufes modulares son los componentes físicos reales que conectan los dispositivos eléctricos, como teléfonos y computadoras, a sus enchufes. Antes de conectar cualquier equipo electrónico para uso doméstico o de oficina, es importante seleccionar el conector modular correcto para el trabajo. Una vez que un técnico ha identificado el tipo de conector modular necesario según el equipo que se va a conectar, el equipo funcionará correctamente en condiciones y uso normales. Los enchufes modulares vienen en una amplia gama de diferentes tipos, desde conectores y enchufes modulares, enchufes de teléfono, enchufes de computadora y Ethernet, hasta conexiones de Internet y componentes electrónicos.
En muchos edificios, la forma más común de conector modular es la conexión eléctrica, el cable o el enchufe. Los tomacorrientes que proporcionan electricidad a los dispositivos eléctricos los conectan mediante un cable o cable que se engancha en un extremo modular especial, como un juego de puntas de metal que se encuentran en el cable eléctrico promedio. Una vez que las clavijas se insertan correctamente en el tomacorriente asociado, la energía eléctrica se transfiere desde el tomacorriente al dispositivo y está listo para su uso. La clavija modular debe corresponder con la salida para que se lleve a cabo este intercambio de energía.
Otro tipo de conector modular muy común es el de teléfono o conector Ethernet. Esta pequeña unidad está conectada a un cable telefónico que luego transmite una señal analógica telefónica desde una toma de teléfono especial colocada en una pared, escritorio o cubículo a la unidad telefónica real. Si la clavija del teléfono se afloja o se quita de la toma de teléfono por cualquier motivo, la señal se pierde y no se pueden realizar llamadas telefónicas. Las tomas de teléfono son generalmente pequeños accesorios de plástico cuadrados que contienen pequeños cables en el interior, así como una lengüeta de liberación.
Un tercer tipo de conector modular pertenece a la computadora personal que se puede conectar a una red local o mundial, como Internet. Mientras que las computadoras de escritorio más antiguas o las que se conectan a una red interna pueden conectarse a través de una toma de teléfono que envía una señal a las líneas telefónicas facilitada por el uso de un módem de marcación, muchas computadoras usan señales de cable o digitales para conectarse a Internet. En algunos casos, la señal también se puede enviar de forma inalámbrica a través de un enrutador, que se conecta a este conector modular con un cable especial.
Los conectores modulares se utilizan ampliamente en muchos edificios de todo el mundo debido a su facilidad de uso. Son una alternativa económica al cableado directo de dispositivos electrónicos. Todos los conectores modulares se distinguen por un código especial establecido por el sistema de conectores registrado y mostrarán un código numérico y de letra para que los técnicos en electrónica puedan elegir el tipo correcto para cada unidad. Además, los conectores modulares se definen como «macho» o «hembra», dependiendo de si se insertarán o si se insertará un componente en ellos.