La evitación de proxy es un medio por el cual los usuarios de Internet pueden navegar por sitios web que, de otro modo, podrían estar bloqueados por un administrador de red. Sin embargo, el término es un nombre poco apropiado, ya que es el uso de un proxy lo que evita los mecanismos de bloqueo establecidos. Entonces, en esencia, un usuario no está evitando un proxy tanto como está usando un proxy para eludir otro medio por el cual se le niega el acceso a un sitio web o servicio específico. En muchos casos, estos métodos de bloqueo son otro servidor o servicio proxy.
El uso de un proxy entró en juego por varias razones. La mayoría de estos giran en torno al almacenamiento en caché del contenido web para un acceso más rápido por parte de los clientes detrás de un proxy, proporcionando anonimato para los usuarios u otros fines de seguridad como cifrado, escaneo de virus e integridad de datos. Otro tipo se utiliza para monitorear el contenido de Internet al que acceden las computadoras detrás de un proxy. En la mayoría de los casos, las redes comerciales y las instituciones educativas utilizan este tipo de proxies de escucha para denegar el acceso a sitios web que consumen un tiempo precioso.
Esta última forma de auditoría se ha manifestado de diferentes formas. Hay algunos sitios web o redes completas que no permitirán el acceso desde otras direcciones de Protocolo de Internet (IP), básicamente bloqueando el acceso desde clientes remotos que se originan en una región en particular. A la inversa, o además del monitoreo externo, los administradores de red en algunas redes grandes implementan un servidor proxy que monitoreará las solicitudes de contenido fuera de la red que se configurará para no permitir el acceso a ciertas ubicaciones en Internet con el fin de mejorar la productividad o Prohibir el acceso a ciertos tipos de contenido. También se han desarrollado programas de software que residen en una computadora individual que bloqueará el acceso a ciertos sitios web para que esa computadora no acceda. La evitación de proxy proporciona una solución a estos medios de denegar el acceso.
En la mayoría de los casos en los que un servicio se denomina evitación de proxy, es un sitio web que actúa como intermediario, un proxy, para acceder a contenido que queda fuera de cualquier política de uso aceptable que se haya implementado en una red o computadora. Los sitios web de evitación de proxy ejecutan aplicaciones de interfaz de puerta de enlace común (CGI), programadas en varios lenguajes de secuencias de comandos, que permiten al usuario acceder a otros sitios que de otro modo estarían bloqueados. Un usuario bloqueado carga un sitio web para evitar proxy en un navegador web y luego realiza la solicitud a través de él a la dirección web que de otro modo no estaría permitida. La elusión ocurre porque el sistema implementado para monitorear y bloquear el acceso es engañado haciéndole creer que la solicitud proviene o va a otro lugar.
Debido a la naturaleza algo controvertida de los sitios web para evitar proxy, a veces son de corta duración o de mala calidad. Si la persona que crea el sitio tiene recursos limitados, como el ancho de banda de la red o la potencia de procesamiento, el sitio puede sobrecargarse con las solicitudes de navegación y crear una experiencia miserable para el usuario, aunque proporciona acceso donde de otro modo no existiría. También es necesaria una selección cuidadosa de un sitio para evitar proxy, ya que puede usarse para capturar información secreta, como contraseñas o información de tarjetas de crédito. Algunos administradores de red también miran estos sitios y actualizarán sus sistemas para bloquear aún más el acceso hacia o desde una dirección conocida por ser un sitio de evitación de proxy.