Los diferentes tipos de aplicaciones multimedia incluyen actuaciones en vivo y demostraciones de productos mediante el uso de pantallas multimedia, así como diversas aplicaciones para multimedia en publicidad. Gran parte de esta publicidad utiliza computadoras y se encuentra a menudo en Internet, en la que las animaciones, los sonidos y el texto se combinan con frecuencia para crear una publicidad interactiva o multimedia para un producto o servicio en particular. El término «aplicaciones multimedia» también puede referirse a los diversos programas utilizados para crear trabajos multimedia, y estos incluyen programas de animación, software de grabación e ingeniería de sonido y programas de composición utilizados para combinar varios archivos fuente sin procesar.
Hay muchas formas diferentes en las que se puede utilizar multimedia en diversas aplicaciones, aunque a menudo son de naturaleza comercial. Sin embargo, estos usos comerciales también pueden ser artísticos, como representaciones musicales en directo o producciones teatrales. Los conciertos musicales, por ejemplo, pueden utilizar presentaciones multimedia, ya que se utilizan varios elementos visuales para acompañar la música en vivo que se está reproduciendo, incluidos espectáculos de luz láser e imágenes proyectadas de animación o metraje filmado en una pantalla grande detrás de los artistas. Las obras de artistas de performance se ven a menudo como tipos de aplicaciones multimedia, especialmente aquellas que incorporan computadoras para crear imágenes y audio para acompañar sus propias interpretaciones.
Otras aplicaciones multimedia son de naturaleza mucho más abiertamente comercial, como los anuncios que se encuentran en sitios web de Internet. Estos anuncios pueden ser bastante simples, como imágenes y texto similar a lo que se puede encontrar en una revista u otro medio impreso. Las aplicaciones multimedia más complejas en publicidad combinan más tipos de medios para crear anuncios memorables que incluyen animaciones y que incluso pueden interactuar con el contenido de una página web. También se pueden crear anuncios interactivos utilizando estos mismos tipos de medios, lo que permite a los clientes potenciales establecer una conexión personal con el producto o negocio que se anuncia.
Las aplicaciones multimedia también pueden referirse a los programas de software que se utilizan realmente para crear obras multimedia, incluidas las obras artísticas y comerciales. Se pueden utilizar varios programas de animación diferentes para crear multimedia, que a menudo se utilizan para crear imágenes y animaciones originales. También hay programas que se pueden usar para ensamblar varios medios en una sola presentación o archivo ejecutable, como los programas que ensamblan imágenes separadas en diapositivas para una presentación de diapositivas. Las aplicaciones multimedia más elaboradas pueden permitir que varias imágenes, archivos de video y audio y texto se superpongan y se editen juntos para crear un producto final.