La ficción de suspenso es básicamente cualquier tipo de cuento, obra de teatro, teleplay, película o novela de suspenso por naturaleza. El género de suspenso incluye muchos subgéneros, como crimen, espías, legal, médico y psicológico. Los thrillers generalmente involucran a un héroe o heroína que lucha contra un villano o villanos para lograr un objetivo, rescatar a alguien o encontrar la verdad sobre algo. Un ritmo rápido, una trama emocionante y una acumulación de tensión son los requisitos clave para cautivar la ficción de suspenso.
Al igual que el género de misterio, la audiencia de los thrillers siempre debe quedarse preguntándose qué sucederá a continuación. Sin embargo, a diferencia de los misterios, el lector o espectador puede saber exactamente quién es el asesino o el villano, y tal vez incluso desde el principio de la historia. En la ficción de suspenso, el antagonista puede ser extremadamente malvado, como en una película de terror, pero en la mayoría de los casos este villano no es sobrenatural.
Más bien, los villanos encajan con sus subgéneros, como un abogado aparentemente desalmado o despiadado en la ficción de suspenso legal. La trama gira en torno a una batalla entre el villano y el héroe de la historia. Dado que el ritmo debe ser rápido en los thrillers para que la historia sea emocionante para los lectores o espectadores, la acción en este tipo de género suele ser ininterrumpida. Sin embargo, los thrillers pueden contener o no mucha acción física, como persecuciones de coches, peleas y cosas por el estilo. A diferencia de la acción y la aventura, el tono de los thrillers suele ser más conmovedor, psicológico o incluso melodramático, ya que la emoción puede ser más emocional que física.
Por ejemplo, en un thriller policial, el villano puede ser un asesino que juega al juego del «gato y el ratón» con el héroe que es el detective de la policía que intenta atraparlo. A menudo, se puede sentir cierta tensión al ver películas o películas de ficción de suspenso en televisión. Puede ser lo que a menudo se describe como «sentarse en el borde de su asiento», lo que significa que los espectadores pueden estar tan atrapados en la emocionante historia de una película de suspenso que pueden, sin siquiera darse cuenta, inclinarse hacia adelante tanto como puedan. hacia la pantalla.
De manera similar, los lectores de una novela de suspenso bien escrita pueden sentirse incapaces de dejar el libro debido a la anticipación de querer saber qué sucederá a continuación en la trama. Por ejemplo, en un thriller médico, los médicos pueden estar luchando contra los efectos de una plaga liberada por bioterroristas para detener la propagación del virus antes de que sea demasiado tarde y la gente muera. En algunas novelas de suspenso y suspenso, hay varios giros en la trama que cambian totalmente lo que los espectadores pueden esperar que ocurra antes de que se resuelva un final.