El discurso colonial se define generalmente como discurso o comunicación que gira en torno al fenómeno del colonialismo. Algunos expertos lo definen como un tipo específico de declaración o conjunto de comunicaciones que se basa en relaciones coloniales. Generalmente, los discursos coloniales revelan aspectos de estas relaciones entre una potencia colonial o imperial y las incluidas en las comunidades que coloniza.
Los expertos señalan que el discurso colonial puede ocurrir en muchos niveles diferentes. Algunos de estos son tipos formales de discurso, como los incluidos en documentos burocráticos o propuestas de políticas gubernamentales. Otros son de naturaleza literaria o social. Se podría decir que una novela que gira en torno a una zona colonizada incluye una especie de discurso colonial.
Generalmente, se supone que este campo inspira una comprensión más profunda de la relación colonial. Estas relaciones coloniales varían ampliamente según el escenario específico. Si bien algunos de esos discursos se refieren a la colonialización en curso, otros tipos de este tipo de conversaciones se centran en el colonialismo histórico, donde las áreas previamente colonizadas han obtenido desde entonces su propia independencia de una potencia colonial.
Como tipo específico de categoría de comunicación, los discursos coloniales a menudo se estudian en un contexto académico. Una vez más, el uso de la literatura es fundamental para muchos estudios coloniales. Por ejemplo, las obras de escritores famosos como Joseph Conrad o Jack London a menudo se centran en las relaciones coloniales y todas las dificultades que imponen a las partes involucradas. Cualquier revisión básica del trabajo de cualquiera de los autores arrojará ejemplos profundos y serios de discursos coloniales que son efectivos para hacer preguntas sobre los desafíos y la moralidad cuestionable del colonialismo.
En los estudios formales, el discurso colonial se puede utilizar de diversas formas. En los estudios de resolución de conflictos, esto puede ser un recurso para desarrollar soluciones a una relación colonial que ha dañado una o más culturas, o infligido un gran dolor a los sujetos colonizados. En los estudios históricos generales, tales discursos pueden llevar a las sociedades de hoy a una comprensión más completa de los derechos humanos y las relaciones internacionales compasivas. En economía, este tipo de conversación sobre el colonialismo puede ser útil para determinar cómo funcionan las economías nacionales o regionales individuales y para encontrar soluciones a economías que no han prosperado bajo una relación colonial o en la independencia. Estos son solo algunos de los usos de los discursos coloniales, que cubren un amplio conjunto de relaciones históricas entre regiones y pueblos.