Nanosyntax es una parte interesante de la lingüística donde los expertos contemplan fragmentos más pequeños de sintaxis que forman estructuras sintácticas más grandes. Específicamente, en la disciplina de la nanosintaxis, los científicos teorizan que la sintaxis se puede dividir en partes más pequeñas que las palabras o las sílabas entendidas. Esta ciencia relativamente nueva se remonta a principios de la década de 1990, aunque es posible que algunas teorías se hayan presentado mucho antes.
Una de las ideas de la nanosintaxis rodea un elemento del lenguaje llamado «morfema». El morfema era tradicionalmente el elemento más pequeño de sintaxis antes de que la nanosintaxis postulara la unidad de sub-morfema del lenguaje. Un morfema es cualquier parte de una palabra que tiene su propio significado, por ejemplo, considere la forma en que el prefijo «dis» cambia el significado de una palabra.
Por el contrario, la nanosintaxis teoriza que las unidades del lenguaje se pueden dividir mucho más pequeñas, en sonidos individuales u otras unidades pequeñas que no parecerían tener un significado independiente. La definición más general de este término, sin embargo, implica mirar el lenguaje en un nivel de “subpalabra” para ver cómo las unidades más pequeñas del habla pueden tener significado.
Un ejemplo de cómo funciona la nanosintaxis es una alternativa a un enfoque léxico. El enfoque léxico sostiene que un lenguaje se compone de palabras compiladas en un léxico. Aquí, las palabras son la unidad importante del lenguaje, donde los hablantes y otras personas las construyen a partir del léxico según sea necesario. El enfoque léxico puede proporcionar un método funcional para algunas actividades lingüísticas, pero los científicos lo cuestionan como el enfoque más fundamental del lenguaje.
Una idea que acompaña a desafiar el enfoque léxico es la idea de que el lenguaje se basa en la repetición. Los lingüistas comprenden que un lenguaje escrito necesita símbolos repetitivos para ser significativo. Esta es una forma en que los científicos revelan cómo las unidades de habla más pequeñas que las palabras tienen significado y contribuyen a construir una estructura sintáctica más grande.
La idea de descomponer las palabras en unidades de significado más pequeñas va de la mano con muchos otros tipos similares de progreso científico en otros campos. Por ejemplo, en química y disciplinas relacionadas, observar los materiales orgánicos de manera más cercana revela más sobre ellos. Nanosyntax podría hacer lo mismo para el campo de la lingüística, especialmente porque los científicos también están observando más de cerca la forma en que funciona el cerebro humano y cómo los humanos procesan las grandes estructuras sintácticas en la publicidad. La investigación publicitaria y campos similares también podrían beneficiarse de un conocimiento más detallado de cómo el cerebro humano utiliza unidades de sintaxis más pequeñas.