Las lenguas germánicas del norte son un grupo de lenguas germánicas que se hablan en partes del norte de Europa. Estos idiomas pueden dividirse aún más en este y oeste, aunque existe cierta disputa sobre qué idiomas germánicos del norte pertenecen a qué categoría. La familia lingüística incluye noruego, sueco, danés, feroés e islandés, idiomas que tienen muchos puntos en común entre sí. En total, millones de personas hablan al menos una lengua germánica del norte.
Estos idiomas se derivan del nórdico antiguo, un idioma que se delimitó en varios dialectos que finalmente se convirtieron en sus propios idiomas a mediados del siglo XIV. El nórdico antiguo se hablaba ampliamente en Escandinavia, siendo el islandés el idioma vivo más cercano al nórdico antiguo. También se cree que las Islas Feroe son muy similares a los nórdicos antiguos, con una comunidad colectiva de alrededor de 14 hablantes en las Islas Feroe y partes de Noruega. Las Islas Feroe estuvieron en un momento bajo el estrecho control de Dinamarca, y se pueden ver rastros de esto en la evolución de las Islas Feroe.
En contraste con las comunidades relativamente pequeñas de habla islandesa y feroesa, hay alrededor de cinco millones de hablantes de noruego en Noruega y en comunidades en el extranjero. El noruego tiene dos formas escritas, Bokmål y Nynorsk. El bokmål está estrechamente relacionado con el danés, lo que refleja el hecho de que el danés fue el idioma oficial de Noruega hasta el siglo XIX. Nynorsk fue desarrollado en el siglo XIX por Ivar Aasen, en un intento de diferenciar claramente el noruego del danés. Esto fue parte de un movimiento más amplio para recuperar las tradiciones del idioma noruego, y ha sido un tema de mucha discusión y debate dentro de la propia Noruega; Actualmente, la mayoría de los hablantes de noruego utilizan Bokmål escrito.
Alrededor de seis millones de personas hablan danés, lo que se considera mutuamente inteligible tanto con el noruego como con el sueco, lo que significa que los hablantes de estos idiomas generalmente pueden entenderse entre sí con un mínimo esfuerzo. Esto ilustra la estrecha relación entre las lenguas germánicas del norte y las culturas que las hablan. El danés también incluye varios dialectos regionales individuales. El sueco es el más grande de los idiomas germánicos del norte, con casi 10 millones de hablantes y varios dialectos importantes.
Las lenguas germánicas del norte también pueden denominarse lenguas escandinavas o nórdicas. Por cierto, están relacionados con el inglés, que también es una lengua germánica. Esto explica por qué el inglés tiene muchas palabras en común con los idiomas nórdicos, aunque algunas de estas palabras son «falsos amigos», lo que significa que, aunque suenan igual, tienen significados diferentes.