La sátira es un género creativo en el que la crítica con respecto a un comportamiento cultural particular u otra actividad se muestra mediante un fuerte uso de la ironía y el sarcasmo. Este tipo de crítica puede ser humorística, aunque el entretenimiento y el humor no son necesariamente el objetivo principal; el humor se utiliza a menudo para compensar la dureza de la crítica misma. Se pueden utilizar diferentes métodos para crear esta crítica, aunque a menudo proviene de demostrar la naturaleza ridícula u ofensiva de un acto o comentario cuando se coloca en otro contexto. A menudo se usa en comentarios políticos, generalmente para indicar cuán ridículo o absurdo es algo realmente, y también se puede usar para otras formas de crítica.
El propósito principal de la sátira es casi siempre la crítica, aunque puede producir efectos secundarios. En general, alguien usa este tipo de crítica para demostrar su indignación u ofensa por las acciones o palabras de otra persona. Sin embargo, se puede expresar de muchas formas diferentes, y la crítica directa puede parecer en última instancia que una persona simplemente está “predicando” su opinión a los demás. El uso de métodos más creativos permite que alguien exprese ideas de una manera más cautivadora, permitiendo que el mensaje real de la crítica se transmita con mayor claridad, a menudo mediante el uso del ingenio, el sarcasmo y la ironía.
Los diferentes tipos de sátira a menudo se clasifican según lo extremo u “oscuro” que un satírico va con su crítica. Alguien que hace una broma alegre sobre una decisión política reciente puede estar criticando esa decisión, pero la broma aún está destinada a entretener. Un ejemplo más extremo de tal crítica sería el ensayo de 1729 de Jonathan Swift A Modest Proposal. En este trabajo, Swift recomendó que la gente pobre de Irlanda venda a sus hijos como comida a los ingleses adinerados por dinero para alimentarse, una idea tan claramente ofensiva que supera los límites de la decencia y, en su repugnante premisa, hace hincapié en la desesperación. de los pobres y la indiferencia de los ricos.
Se pueden encontrar ejemplos modernos en diversas publicaciones, sitios de Internet, películas y programas de televisión. Programas como The Daily Show with Jon Stewart y The Colbert Report han sido medios poderosos para los satíricos políticos a principios del siglo XXI. Los sitios de Internet y las publicaciones de The Onion han proporcionado comentarios satíricos similares sobre periodismo y reportajes durante la misma época. Sin embargo, uno de los peligros de la sátira es que se puede pasar por alto la ironía o el sarcasmo, y que las mismas personas a las que se critica pueden ver el trabajo como un respaldo a sus ideas o acciones.