La asonancia es un recurso retórico que se usa a menudo en poesía y prosa para agregar un sentido más profundo de significado a las imágenes que contiene. Por lo general, se define como la repetición de sonidos vocales dentro de palabras o sílabas. Por ejemplo, las palabras “esperar” y “quedarse” demuestran asonancia entre sí porque ambas contienen el mismo sonido de vocal interior.
Este recurso literario es diferente de la rima, en que la rima generalmente implica el uso de sonidos consonantes similares al final de las palabras. Los escritores generalmente usan la asonancia para hacer que sus imágenes parezcan más vívidas, para ayudar a atraer a los lectores a la historia o para agregar un sentido de musicalidad a una pieza de poesía o prosa. Se cree que los lectores encuentran la repetición de sonidos vocales similares dentro de palabras y sílabas reconfortantes y atractivas.
Se dice que el uso de sonidos vocales repetidos dentro de palabras y sílabas atrae al oído del lector y establece la autoridad artística del escritor. La asonancia se encuentra a menudo en la poesía, donde generalmente ayuda a que el verso fluya con más fluidez. Generalmente no se considera un elemento de forma o estructura poética. En cambio, se piensa más a menudo como una floritura poética adicional. Generalmente se considera que el uso de la asonancia en la poesía le da al poeta más libertad creativa y puede permitirle crear una ilusión de estructura en la poesía en verso libre, que normalmente no sigue las convenciones poéticas como la forma o la estructura.
Los escritores suelen emplear la asonancia junto con una variedad de otros recursos literarios y retóricos, como la consonancia o la repetición de sonidos consonantes dentro de una palabra o sílaba, y la aliteración, o la repetición de sonidos consonantes en las sílabas iniciales de las palabras. Los escritores de prosa a menudo emplean recursos retóricos como estos para hacer que su prosa suene más poética. La asonancia puede ayudar a los escritores en prosa a transmitir los significados implícitos de sus palabras, a expresar estados de ánimo y emociones que podrían no ser inmediatamente obvios en las definiciones de diccionario de las palabras mismas.
Los dispositivos literarios que manipulan los sonidos de las palabras suelen ser especialmente populares en la literatura y la poesía infantil. Las canciones de cuna para niños también pueden contener asonancia, como el clásico «Ella vende conchas marinas a la orilla del mar». Rimas como estas generalmente también emplean elementos de aliteración y consonancia. Se cree que la repetición de sonidos de consonantes y vocales mediante el uso de estos recursos literarios contribuye al valor de entretenimiento de la literatura, la poesía y las rimas para los niños.