La ficción de control mental es un cuerpo de literatura que incluye o se basa en la premisa de que algún tipo de fuerza es capaz de controlar la mente de un individuo, generalmente para impulsarlo a tomar algún curso de acción que normalmente no consideraría. Los temas de control mental son más prominentes en las historias de ciencia ficción y fantasía, ya que el control mental generalmente se logra a través de algún tipo de tecnología mágica o ficticia. En otros géneros, puede lograrse mediante técnicas gubernamentales de lavado de cerebro o mediante mensajes subliminales incrustados en la televisión o en otros medios. La ficción de control mental es popular porque explora el miedo humano común de perder el control del libre albedrío y verse obligado a someterse a la voluntad de otro individuo o grupo, a menudo sin un conocimiento consciente o conciencia de hacerlo.
La mayor parte de la ficción sobre el control mental existe como prosa en forma de cuentos o novelas, aunque existen algunos poemas narrativos que exploran la idea del control mental. En un arco narrativo típico de la ficción de control mental, un personaje cae bajo la influencia de alguna forma de técnica de control mental. Luego se ve obligado a actuar en contra de su voluntad durante parte de la historia, lo que permite a los lectores imaginar la libertad restringida asociada con la pérdida del libre albedrío. Tales historias a menudo se resuelven cuando el protagonista puede liberarse a sí mismo oa otra persona de los efectos del control mental y vengarse del individuo que tomó el control de él. Hay innumerables variaciones de tales historias, pero la anterior es un arco narrativo general común, ya que explora el miedo a la libertad mental perdida, pero al final reafirma el poder de la mente humana individual.
El mecanismo preciso mediante el cual se controla la mente varía mucho entre las obras de ficción del control mental. En algunos, se puede utilizar un dispositivo que manipula las ondas cerebrales o la química cerebral. En otros, los mensajes subliminales incrustados en el entretenimiento pueden usarse para ejercer un control sutil sobre las mentes de toda una población. Particularmente en la fantasía, a menudo se usa alguna forma de magia para controlar la mente de otro individuo. Cada método de control mental generalmente se puede escapar de alguna manera, aunque este no es siempre el caso, particularmente cuando los personajes menores se pierden en las técnicas de control mental.
Como es común en muchas formas de ficción especulativa, la ficción de control mental a menudo explora la ética de controlar la mente. Esto es particularmente cierto en la ficción de control mental ambientada en tiempos contemporáneos en los que los programas gubernamentales influyen en las mentes de las personas para que se vuelvan contra sus propios amigos o países. Si bien los beneficios para el individuo o el gobierno a cargo son claros, las implicaciones de invadir tan completamente la mente de otro individuo son extremas y las consecuencias de hacerlo con frecuencia resultan ser nefastas.