Prithvi es la diosa de la tierra en el hinduismo temprano. Junto a su marido, Dyaus Pita, que era el cielo, ella era la creadora de todo. El período védico temprano presentó un panteón de dioses poderosos personificados, que luego fueron suplantados y disminuidos con el advenimiento de Vishnu, Shiva y Brahma. Prithvi era la madre de Indra, quien más tarde se convertiría en rey de los dioses, así como de Agni, el dios del fuego.
Después de la llegada de Trimurti, Prithvi se asoció con Vishnu, el creador. En algunos sistemas se la veía como su esposa, en otros simplemente como su compañera o amiga cercana. El papel de Prithvi siguió siendo integral, incluso si ya no era la creadora central, ya que todavía se decía que era la madre de la vida en la tierra. Por lo general, se la representa como una mujer hermosa con una rica piel verde y cuatro brazos. Su animal sagrado es la vaca, y muchos mitos la hacen tomar la forma de la vaca, que a menudo produce la leche que alimenta a todos los seres vivos.
Hay un famoso mito de Prithvi, que ilustra el continuo maltrato del hombre a la tierra que lo sustenta. Se dice que hace mucho tiempo el mundo entero fue gobernado por el rey Vena, quien por arrogancia se enamoró tanto de su propio poder que prohibió a las personas sacrificar a los dioses. Los sabios de la tierra se enojaron por esto, y por eso mataron a Vena. Después, sin nadie que gobernara el mundo, las cosas se convirtieron en caos y los sabios se arrepintieron de haber matado al rey. Así que desenterraron su cuerpo y lo frotaron una vez, ante lo cual un pequeño demonio, que encarnaba toda su maldad, saltó y se escapó. Luego lo frotaron de nuevo y un príncipe, Prithu, que era el dios Agni en la carne, saltó.
Prithu asumió el papel que tenía Vena como amo del mundo, y el caos disminuyó. Pero Prithvi, que era la tierra, se negó a ofrecer su generosidad, por lo que el hambre permaneció y la gente murió en masa. Prithu atacó y persiguió a Prithvi, quien corrió hacia el poderoso dios Brahma para pedirle protección, pero Brahma se negó. Señaló que la gente de la tierra estaba representada en Prithu, y que al no producir cosechas para ellos, Prithvi estaba defraudando a toda la creación. Sugirió que, en cambio, se casaran. Prithvi, reacia a ir contra el dios, aceptó y ella y Prithu se casaron. Su matrimonio fue tumultuoso, pero se dice que, a pesar de que Prithu golpeó a Prithvi para que produjera más alimentos, nunca volvió a retener sus cosechas.
Otros ciclos de mitos tienen a Prithvi como la esposa de Dyaus hasta que fue asesinado por el dios Indra, momento en el que se casó con Indra. Aún otros mitos dicen que ella es una de las esposas del gran dios Vishnu, junto con su otra esposa, Lakshmi. Algunos consideran que Prithvi es lo mismo que Lakshmi, y en este papel a menudo se la llama Bhuma o Bhudevi.