Una entrevista cognitiva es un tipo específico de entrevista que intenta obtener un recuerdo más vívido y preciso de un evento en particular. Este método se usa a menudo en las entrevistas policiales de un testigo de un crimen y está destinado a ayudar a ese testigo a recordar lo que sucedió de una manera más precisa. Hay varias técnicas diferentes que se pueden utilizar durante este tipo de entrevista.
La idea de la entrevista cognitiva surgió en gran parte debido a la investigación y el estudio de los psicólogos sobre la memoria humana, especialmente cómo la memoria puede recordarse con mayor precisión. Las primeras teorías de que la memoria humana era similar a una cámara, que registraba eventos para recordarlos con precisión más tarde, fueron refutadas en gran medida por investigaciones que indican que las personas alteran inadvertidamente sus recuerdos debido a emociones y opiniones o creencias personales. Si bien alguien puede creer que está recordando con precisión un recuerdo en particular, las emociones fuertes y los prejuicios personales a menudo pueden alterar qué tan bien se recuerda realmente un recuerdo. Una entrevista cognitiva utiliza varios métodos diferentes para ayudar al entrevistador a recordar con mayor precisión los recuerdos de un entrevistado.
Si bien diferentes entrevistadores pueden adoptar enfoques algo diferentes para una entrevista cognitiva, existen algunos procedimientos que se utilizan a menudo durante este tipo de entrevista. La entrevista cognitiva normalmente comenzará con el entrevistador pidiéndole al testigo que intente volver a situarse en el momento que está intentando recordar. A menudo se le pedirá al testigo que cierre los ojos para bloquear otros estímulos y concentrarse en los recuerdos. Se hacen preguntas abiertas, aquellas sin una respuesta de “sí” o “no”, y el entrevistador generalmente no interrumpirá el flujo de la respuesta de un testigo, lo que le permitirá recordar un evento de manera más orgánica.
A menudo se le pedirá al testigo en una entrevista cognitiva que recuerde los eventos tal como sucedieron de principio a fin. Una vez que se informa esto, el entrevistado puede pedirle al testigo que informe los hechos a medida que ocurrieron en orden inverso, o que comience en el medio y recuerde los hechos que van hacia adelante o hacia atrás. Esto puede ayudar a un testigo a recordar detalles que de otra manera se habrían perdido o pasado por alto al obligarlo a recordarlos de una manera inusual.
Una entrevista cognitiva terminará a menudo con el testigo pidiéndole que describa los hechos desde la perspectiva de otra persona. Esto puede ayudar a eliminar los prejuicios o las emociones personales, y ayudar al testigo a concentrarse en los hechos de manera imparcial. El entrevistador a menudo hará preguntas que buscan obtener detalles que tengan elementos comunes que los conecten, como eventos humorísticos, así como preguntas que usarían múltiples sentidos, incluidos el olfato y el tacto, ya que pueden desencadenar recuerdos más fuertes y diversos.