Un título de estrato es un tipo de propiedad en el que los residentes de bloques de apartamentos de varios niveles son propietarios de sus apartamentos, pero también comparten la propiedad conjunta de las áreas comunes. Bajo un título de estrato, la tierra se subdivide verticalmente y la tierra en la que se asienta la propiedad se divide en áreas públicas y lotes. Esta forma de propiedad se encuentra predominantemente en Australia, Canadá, India, Sudáfrica, Filipinas y Singapur. Es de naturaleza similar a un edificio de condominios en los Estados Unidos o una propiedad común en el Reino Unido y Gales.
El primer título de estrato fue introducido por el estado australiano de Nueva Gales del Sur en 1961. Posteriormente se utilizó con varios nombres en todos los demás estados australianos y, durante las décadas siguientes, el país se ha mantenido a la vanguardia de este estilo de derecho de propiedad. Los funcionarios del gobierno analizan regularmente nuevos datos sobre los títulos de los estratos en un intento por abordar las necesidades de los propietarios de apartamentos y condominios y los desafíos únicos que conllevan los arreglos de vivienda comunitaria.
Los títulos de estratos designan y dividen los inmuebles en lotes y áreas comunes. Un lote se define como el apartamento, el condominio o la unidad de vivienda en sí, mientras que las áreas comunes abarcan partes del terreno que rodean el edificio y los espacios públicos compartidos dentro de la estructura. Dentro del edificio, un área común podría ser un elevador, vestíbulo, estacionamiento, escalera o cualquier otra vecindad utilizada por todos los residentes.
Sin embargo, las áreas comunes no suelen estar designadas específicamente por un título de estrato. En cambio, las áreas comunes se denominan así solo después de que el agrimensor haya subdividido la propiedad en lotes, y estos espacios compartidos son las áreas que quedan de la subdivisión del terreno. Naturalmente, es normal que ciertas áreas comunes, o partes de áreas comunes, se encuentren dentro del lote personal de un residente. En estos casos, el área común todavía se considera un espacio público con acceso comunitario y no está bajo el control exclusivo del residente propietario del lote.
Una vez que un título de un estrato está registrado bajo la ley, tiene un comité de administradores que trabajan juntos para supervisar su buen funcionamiento. La principal responsabilidad del comité es redactar y revisar la política para la función general de la propiedad. Una vez que el comité ha elaborado nuevas políticas o actualizado las existentes, los “titulares de la oficina” voluntarios están encargados de garantizar que se sigan las nuevas reglas. Tanto el comité como los titulares de la oficina se guían por el asesoramiento de un enlace administrativo profesional, normalmente conocido como director corporativo o agente de gestión de estratos.