Un testigo experto vocacional es un profesional experimentado al que se le puede solicitar que brinde testimonio en un caso judicial. Como testigo experto, un profesional vocacional analiza los hechos del caso y brinda una opinión pericial que involucra cualquier aspecto vocacional del juicio, como las tendencias laborales, los requisitos laborales y los efectos de una lesión en el desempeño laboral o la capacidad de generar ingresos. Un testigo experto vocacional puede ser contratado por un equipo legal para ayudar a construir un caso o por el tribunal para proporcionar una evaluación independiente.
Como la mayoría de los testigos expertos, un testigo experto vocacional debe ser visto como un profesional consumado en su área de testimonio. Por lo general, los testigos vocacionales tienen una antigüedad considerable y una larga trayectoria en el campo. Este es un factor importante, ya que el testigo está arriesgando su reputación al brindar una opinión experta. Si la otra parte contrata a un testigo que refuta con éxito el análisis del primer experto, su reputación puede dañarse permanentemente.
Se puede contratar a un testigo experto vocacional para que realice el trabajo de construcción de casos para ayudar a los abogados, en lugar de comparecer como testigo en un juicio. Al analizar una situación, el experto vocacional puede ayudar al equipo legal a encontrar la mejor estrategia para argumentar el caso. Algunos expertos vocacionales pueden proporcionar una declaración jurada, que es un testimonio jurado escrito por el experto y presentado al tribunal como prueba.
Hay muchos tipos diferentes de casos que un testigo experto vocacional puede aceptar. Generalmente, estos testigos son expertos en asuntos relacionados con el trabajo en un campo o industria en particular, como la fabricación de alimentos o la gestión de una fábrica de automóviles. En ocasiones, son expertos en temas laborales como tendencias de contratación, perspectivas del mercado o niveles salariales para una determinada profesión.
Un testigo experto vocacional puede ser parte de muchos casos judiciales relacionados con lesiones laborales. Se le puede llamar como un profesional independiente para examinar las circunstancias y la culpa de una lesión laboral, para determinar si la empresa fue responsable por negligencia o condiciones inseguras. El testigo también puede evaluar las ganancias probables del trabajador lesionado antes y después del accidente, y hacer un análisis de si la esperanza de vida laboral de la víctima se ha reducido debido a la lesión. Todos estos factores pueden combinarse para presentar un caso a favor de la defensa o del demandante, y pueden ayudar a un juez o jurado a determinar los daños debidos, si corresponde.