La responsabilidad social del anfitrión es un grupo de leyes o precedentes que abordan la responsabilidad o la responsabilidad de alguien que proporciona alcohol a otra persona. El «anfitrión» suele ser una persona con derecho a ocupar la propiedad que les da bebidas alcohólicas a los invitados, y realmente no necesita estar en una casa, pero podría estar en una fiesta al aire libre, en un automóvil, un bote o en otro lugar. . Dependiendo de la forma en que se construyan las leyes de responsabilidad social del anfitrión dentro de una jurisdicción, la responsabilidad solo puede existir si se administra alcohol a menores o también puede cubrir a adultos. Con estas leyes, las lesiones o accidentes ocurridos o causados por la persona que ha estado bebiendo pueden ser culpa tanto penal como civil del anfitrión.
Algunas leyes de responsabilidad social del anfitrión están destinadas específicamente a reducir el consumo de alcohol por parte de los menores. No es raro que los padres determinen que preferirían que sus hijos bebieran en casa antes que hacer que festejaran en otro lugar. Muchos sienten que proporcionar bebidas alcohólicas en casa a huéspedes menores de edad es perfectamente aceptable, pero esta actitud ha tenido consecuencias trágicas en el pasado, incluida la conducción en estado de ebriedad que resultó en muertes o intoxicación por alcohol. Cuando una región toma una posición firme y declara que legalmente un anfitrión es responsable de muertes o accidentes relacionados con la bebida, por lo general desalientan a los padres de participar en esta práctica.
Con menos frecuencia, la responsabilidad social del anfitrión se extiende a servir bebidas a los adultos. La persona que organiza la fiesta podría ser considerada responsable de los accidentes o lesiones que sufra cualquier persona que se intoxique. Estas leyes no siempre están “en los libros” y la responsabilidad puede decidirse caso por caso. En regiones donde existen tales leyes, las personas que planean cualquier forma de fiesta tal vez quieran pensar en métodos para evitar la responsabilidad por las acciones de otros, incluido servir cantidades limitadas de alcohol o ninguna.
En muchos casos, los tribunales perciben que la responsabilidad social del anfitrión se extiende más allá del hogar o la ubicación del anfitrión. El adolescente que bebe en la casa de una persona y luego se sube a un automóvil y tiene un accidente es un excelente ejemplo de esto. Una ley rígida responsabilizaría al anfitrión de ese accidente y, como mínimo, podría haber cargos judiciales civiles. También se podrían presentar cargos legales como poner en peligro a un menor, ya que el comportamiento del anfitrión podría interpretarse como imprudente o deliberadamente criminal.
En estudios que evalúan la práctica y las leyes de responsabilidad social del anfitrión, parece haber evidencia de que estas leyes pueden ser efectivas. Hacen que la gente se lo piense dos veces, especialmente sobre la provisión de alcohol a menores, y se ha establecido una correlación entre la reducción del consumo excesivo de alcohol y leyes más estrictas en lugares como los EE. UU. Existen variaciones en estas leyes y en las circunstancias precisas en las que pueden aplicarse. Es posible que los anfitriones no sean igualmente responsables en todos los casos, especialmente si no hay intención de atender a un menor que aprovecha el acceso al alcohol en reuniones de edades mixtas, como una boda.