Los estudios de jurisprudencia se utilizan para ayudar a los estudiantes a desarrollar las habilidades necesarias para comprender los casos legales. Por lo general, los casos de los tribunales de apelaciones se utilizan para estos estudios. El caso se analiza en cinco pasos. Al finalizar el estudio, los estudiantes deben poder explicar los hechos, los problemas legales, la decisión y el disenso, si corresponde. Además, los estudiantes deben comprender el impacto que tiene y tendrá la decisión en el futuro.
La primera parte de los estudios de jurisprudencia identifica los hechos del caso. Los estudiantes deben poder nombrar a todas las partes de una demanda e identificar la disputa o los eventos que llevaron a la demanda. A continuación, los estudiantes deben determinar si este fue el primer juicio o si hubo fallos previos de tribunales inferiores. Si hubo fallos anteriores, es necesario identificarlos. Todos los hechos y fallos anteriores deben quedar claros antes de pasar a los demás elementos del caso.
Luego se les pide a los estudiantes que encuentren la pregunta legal que se le ha pedido a la corte que responda. Deben poder definir y formular argumentos para ambos lados del problema. En algunos casos, el caso puede plantear más de una cuestión legal. Si los estudios de jurisprudencia se centran en casos de tribunales de apelación, las cuestiones legales originales deben entenderse así como las cuestiones en las apelaciones posteriores. Sin poder determinar los problemas legales y comprender cada argumento, los estudiantes no podrán comprender la decisión o su importancia.
Al revisar un caso, los estudiantes deben poder comprender por qué se decidió de la forma en que fue. A lo largo de los estudios de jurisprudencia, los estudiantes deben poder explicar cómo la información de los pasos anteriores contribuye a la decisión final. En este punto, los estudiantes deben poder identificar las razones legales de la decisión, incluido cualquier precedente. Si se escribió un disenso, los estudiantes deben comprender su argumento.
La última área que examinan los estudios de jurisprudencia es el impacto de las decisiones. Si se tomó una decisión hace años, los estudiantes deberían poder discutir el impacto inmediato y actual de la decisión. Si el caso se decidió recientemente, los estudiantes pueden discutir el impacto inmediato y predecir los efectos futuros. Finalmente, los estudiantes deben comprender los cambios requeridos de cualquier otra rama del gobierno debido a la decisión.