La evidencia física recopilada en la escena del crimen puede ofrecer a los investigadores pistas invaluables. La tecnología de evidencia ayuda a garantizar que cada tipo se documente y analice correctamente. Los investigadores y técnicos pueden utilizar todo, desde cámaras hasta equipos de huellas dactilares, para encontrar pequeños fragmentos de material en la escena. En el laboratorio, la química, el análisis biológico y las pruebas de materiales especializados permiten al científico forense revelar las características de la evidencia.
Los investigadores buscan pelos, fibras, plantas atrapadas en la parte inferior de un automóvil y marcas de neumáticos o pisadas en el suelo. Si los investigadores están capacitados para realizar una búsqueda minuciosa y metódica de la escena del crimen, a menudo pueden presentar un caso sólido. El uso de la tecnología de la evidencia ayuda a preservar la evidencia, pero no sustituye a la observación entrenada.
Una cámara digital es una tecnología de evidencia vital que registra la escena sin perturbaciones. Se pueden documentar las marcas de herramientas en los casos de robo, los objetos rotos o los puntos de entrada y la posición del cuerpo. Las cámaras de video ofrecen un recorrido en tiempo real y los investigadores pueden realizar observaciones de audio mientras disparan. Las marcas de tiempo en los videos o imágenes muestran cuándo se tomaron.
La sangre, los fluidos corporales y otros líquidos requieren tecnología de pruebas que no los destruya. Los investigadores y técnicos suelen utilizar bolsas de papel para pruebas para contener ropa o tela manchada. Las bolsas de papel también se utilizan en las manos de una persona fallecida cuando existe la posibilidad de que haya rastros de evidencia. Los envases de plástico provocan condensación que puede comprometer o destruir muchos tipos de evidencia.
Una fuente de luz alternativa es una pieza útil de tecnología de evidencia que permite a los investigadores ver huellas dactilares latentes y material biológico invisible a simple vista. Usado a menudo con reactivos químicos como el luminol, mejora el espectro de luz ultravioleta y hace que la evidencia sea fluorescente. Las muestras y las imágenes pueden mostrar dónde podría haber estado una mancha de sangre. El luminol destruye los rastros de evidencia y solo se usa cuando se han agotado otras técnicas.
La tecnología de evidencia de huellas dactilares también se usa ampliamente. Las impresiones se levantan de una superficie con pinceles, polvos y cinta transparente. Luego, las imágenes se introducen en computadoras especializadas que realizan comparaciones con muestras conocidas en la base de datos impresa. La computadora a menudo puede lograr un éxito en cuestión de horas. La transmisión digital de impresiones fotografiadas o escaneadas permite compartir los resultados de manera oportuna.
Los laboratorios forenses utilizan tecnología de evidencia científica, como espectrómetros de masas y cromatógrafos de gases, para analizar muestras. Una pieza de material carbonizado de un supuesto incendio provocado se puede encerrar en una lata de pintura y se puede analizar el aire dentro de la lata para detectar aceleradores liberados del material. El análisis de ADN compara evidencia biológica para ver si una muestra biológica podría coincidir con un sospechoso. Los materiales, incluida la cinta adhesiva, las balas y las pinturas, se prueban en el laboratorio para verificar que las características coincidan con las escenas del crimen.