Una garantía de software es un documento, a menudo un documento digital proporcionado como un archivo con una pieza de software, que indica cualquier derecho que un usuario pueda tener para reemplazar una pieza de software si está dañada o defectuosa. Este tipo de garantía puede involucrar el hardware en el que se vendió el software, como un disco físico, o solo el software en sí. Es más probable que el último tipo de garantía se encuentre con software disponible como descarga, por lo que no se vende como un medio físico. Una garantía de software puede proporcionar medios bastante amplios de reemplazo para una pieza de software u opciones de reemplazo limitadas según las preferencias del desarrollador del software.
La garantía del software proporcionada con una pieza de software de computadora generalmente acompañará al contrato de licencia de usuario final (EULA) y otra documentación legal para el programa. Estos documentos pueden ser bastante extensos y la mayoría de los usuarios de software tienden a omitir su lectura mientras instalan el software, aunque esto puede generar problemas más adelante si un usuario desea disputar parte de la garantía o EULA. Las protecciones y ofertas proporcionadas por una garantía de software pueden variar mucho y pueden depender en parte de los derechos de uso proporcionados por el EULA y acuerdos similares.
Una garantía de software para un programa que se ofrece como un producto comercial que se puede comprar como una pieza de soporte duro, como en un disco, generalmente indicará cualquier posibilidad de reemplazo del disco si está dañado o dañado. Esta oferta puede indicar que el disco en sí puede ser reemplazado, o simplemente que un usuario puede descargar el software nuevamente sin cargo adicional en caso de corrupción del archivo. También puede haber un límite de tiempo para el reemplazo ofrecido por una garantía de software, como 90 días o un año. Algunos tipos de programas pueden utilizar el registro de usuarios en lugar de la compra de software con fines de lucro, lo que hace que las descargas gratuitas de programas sean una forma fácil de reemplazar, ya que el usuario pagó por un servicio de registro o suscripción.
Los detalles del EULA proporcionados con un programa también pueden tener un impacto en la garantía del software proporcionado con un programa. Por ejemplo, el EULA puede establecer que un comprador y un usuario de software pueden hacer una copia del software en otro disco para guardarlo como un disco de respaldo en caso de que el original se dañe. Esto puede considerarse un reemplazo en términos de garantía de software y, por lo tanto, eliminar cualquier oferta oficial de reemplazo. Estos tipos de garantías pueden variar mucho en términos de ofertas y uso, por lo que las garantías de software individuales generalmente deben leerse en lugar de suponerse que brindan garantías o protecciones particulares.