El alcance del empleo se refiere a todo lo que hace una persona en el curso normal de su trabajo. Determinar si una acción ocurrió en el ámbito del empleo puede ser muy importante en el contexto legal. Los derechos legales de una persona pueden verse muy afectados en función de si sus acciones se realizaron dentro del ámbito del empleo.
El ámbito del empleo tiene una definición algo amplia. En general, si una acción se realiza en el curso normal de un trabajo, se considera que está dentro del alcance del trabajo o del empleo. Si su empleador le ordena a una persona que realice una acción, esa acción también se considera que está dentro del alcance del trabajo, incluso si no es un deber laboral ordinario.
El hecho de que se haya realizado o no una acción dentro del ámbito del empleo puede ser importante en varios contextos legales. Es importante para determinar el derecho de un trabajador a recibir los beneficios de compensación del trabajador, en caso de que se lesione en el trabajo. También es importante para determinar si un empleador es responsable de los agravios (agravios civiles) cometidos por los empleados.
La compensación al trabajador brinda protección legal a los trabajadores por lesiones sufridas en el trabajo. Un trabajador que se lesiona mientras realiza una función laboral tiene derecho a recuperarse según las leyes de compensación del trabajador sin una demanda. Esta recuperación puede tomar la forma de salarios perdidos, facturas médicas e incluso daños por muerte por negligencia cuando la lesión conduce a la muerte.
Los estatutos de compensación al trabajador en cada estado requieren que el empleado haya estado actuando dentro del alcance de su empleo para poder recuperarse bajo la protección de compensación al trabajador. Esto significa que si un empleado estuvo ausente del trabajo citado, pero cumpliendo un mandato de su empleador o realizando la función ordinaria de su trabajo, puede recuperarse bajo la compensación del trabajador. Si la lesión ocurrió o no dentro del alcance del trabajo es una cuestión de hecho.
Si una acción entra en el ámbito del empleo también podría ser importante al determinar la responsabilidad extracontractual. Los empleados, en el desempeño de sus funciones laborales normales, se consideran agentes de su empleador. Por lo tanto, según la ley de agencia, y en particular la doctrina de responat superior, el empleador será responsable de las acciones del empleado y la persona lesionada puede demandar a la empresa.
Si un empleado está en el trabajo, pero no actúa dentro del alcance de su trabajo, el empleador puede estar exento de responsabilidad extracontractual y es posible que el empleado no pueda recibir los beneficios de compensación al trabajador si se lesiona. Actuar fuera del alcance del trabajo puede incluir acciones como violar conscientemente la política corporativa. En otras ocasiones, puede ser menos claro si una persona estaba actuando dentro del ámbito del empleo, y se llamará a un juez o jurado para tomar la determinación.