Distinguir entre lo antiguo y lo antiguo no siempre es tan fácil como cabría esperar, al menos cuando se trata de objetos de colección. Algunas fuentes insisten en que una antigüedad debe tener al menos 100 años, mientras que un artículo vintage puede ser de prácticamente cualquier década o época. Un sofá de 100 años, por ejemplo, podría describirse como un mueble antiguo, pero un sofá Art Deco de la década de 1930 se consideraría vintage. Incluso si sobrevive durante 100 años, el sofá Art Deco aún podría describirse como vintage debido a su diseño específico.
Una diferencia entre lo antiguo y lo antiguo parece ser la relevancia percibida del artículo. Un carro tirado por caballos de la década de 1880 se consideraría una antigüedad, ya que existe principalmente como una reliquia de una época pasada. Un Chevrolet descapotable de 1957 restaurado, por otro lado, probablemente se describiría como un automóvil “antiguo”, ya que evoca una época específica y todavía tiene un número considerable de coleccionistas en la actualidad. Algunos coleccionistas pueden incluso considerar que ciertos artículos antiguos son clásicos como una distinción aún más honorable.
La distinción entre antigüedades y vintage puede ser aún más evidente en mercados coleccionables como la ropa. Una bata de principios de siglo podría considerarse una antigüedad, pero los vestidos de diseñador de la década de 1960 a la de 1980 se considerarían vintage. Incluso un vestido de hace dos o tres temporadas podría describirse como un «Halston vintage». El término vintage a menudo sugiere un año específico de creación, como un vestido vintage de Bob Mackie de 1968.
A veces, los vendedores usan los términos indistintamente, lo que puede generar cierta confusión para los compradores potenciales. La regla de los 100 años para la designación de antigüedades no siempre está en vigor, y el término «vendimia» se puede aplicar a casi cualquier artículo después de cierta edad, ya sea que se considere valioso o no. Un robot de juguete antiguo de la década de 1960 no es lo mismo que un juego de mesa incompleto de la década de 1980, aunque el vendedor puede describir ambos como antiguos. Otros pueden usar los términos retro o clásico para describir reproducciones hechas para parecerse a artículos vintage reales.
En general, la diferencia entre lo antiguo y lo antiguo parece ser la edad y la comerciabilidad. Los muebles antiguos y otros objetos de colección de más de 100 años generalmente son manejados por comerciantes de antigüedades profesionales o aficionados a la historia, mientras que los artículos antiguos a menudo son comprados y vendidos por coleccionistas privados o entusiastas aficionados.