El término “servicio militar de puerta trasera” se usa para referirse a una política conocida como stop-loss, utilizada por el ejército de los Estados Unidos para extender involuntariamente los contratos de servicio. El stop-loss se desarrolló después de la Guerra de Vietnam y se ha utilizado ampliamente desde entonces, sobre todo en la Segunda Guerra del Golfo, cuando los oficiales militares se preocuparon por la escasez de personal en Irak y Afganistán. Los que se oponen al stop-loss se refieren a esta política como un borrador de puerta trasera para sugerir que a pesar de que no hay un borrador oficial, se está produciendo una especie de borrador en los Estados Unidos.
Cuando las personas se alistan en las fuerzas armadas de los Estados Unidos, firman un contrato de ocho años que incluye de dos a cuatro años de servicio activo y de cuatro a seis años en las reservas. Después de ocho años, el soldado ha llegado a la “fecha de finalización del servicio”, lo que significa que puede volver a alistarse o elegir separarse del servicio. En el stop-loss, un soldado que está en servicio activo encontrará que su servicio activo se extenderá al período en el que normalmente serviría en las reservas. Si la llamada «fecha de finalización del servicio» cae mientras el soldado está en servicio activo, el soldado se verá obligado a completar el despliegue antes de que se le permita retirarse del servicio.
La justificación del stop-loss es que la escasez de tropas es extremadamente peligrosa, no solo por el resultado de la guerra, sino también para las tropas sobre el terreno. Los soldados que ya están en servicio activo obviamente están completamente entrenados, por lo que su retención es extremadamente importante para los militares. Con el stop-loss, las fuerzas armadas pueden asegurarse de tener suficientes miembros militares en servicio activo.
Para los soldados, el stop-loss es frustrante y desalentador. Muchos soldados redistribuidos con stop-loss no tienen tiempo para relajarse y desconectar de despliegues anteriores, lo que eleva sus niveles de estrés y riesgo de enfermedad mental en el futuro. Los despliegues múltiples son emocional y físicamente agotadores, y para los miembros de las reservas que se han desplegado, los despliegues pueden arruinar el negocio del ex reservista, ya que él o ella no está presente para supervisar el funcionamiento del negocio.
Las órdenes de detención de pérdidas se pueden emitir en cualquier momento y, a menudo, el momento de la orden es tal que el soldado tiene pocas oportunidades de luchar. Por ley, los soldados pueden solicitar la separación después de cumplir un año adicional en régimen de detención de pérdidas, pero deben cumplir una serie de requisitos para poder hacerlo, y estos requisitos a menudo son difíciles de cumplir mientras se encuentran en un período de servicio activo.
El reclutamiento de puerta trasera también tiene consecuencias negativas para las personas en servicios como la Armada y la Fuerza Aérea, ya que estas personas pueden encontrarse desplegadas en tierra debido a la escasez de personal del Ejército. Estos miembros del personal argumentan que se inscribieron en una rama de servicio específica y no aprecian que se les reubique para compensar la escasez de tropas. A menudo, se les prometen posiciones en la retaguardia que se supone que son menos peligrosas, pero se encuentran en la línea del frente en un territorio desconocido y en situaciones para las que no están entrenados.
Muchos civiles desconocían la política de limitación de pérdidas hasta que la Segunda Guerra del Golfo ya estaba en marcha y los soldados comenzaron a protestar por la política; El candidato presidencial John Kerry usó el término «borrador de puerta trasera» en 2004 en un discurso que fue diseñado para llamar la atención sobre el tema. Con un reclutamiento de puerta trasera, el ejército puede mantenerse silenciosamente bien abastecido sin atraer la atención del público como lo haría un reclutamiento a gran escala, y muchas personas argumentan que esto facilita que el gobierno lleve a cabo acciones militares, ya que el apoyo público a una guerra es más fácil. típicamente socavado cuando un borrador está en su lugar.